英國大學的學生聯合會（學聯）雖非學校行政機構，但功能之全，簡直如同個小政府。筆者就讀的謝菲爾德大學的學聯位於學校中心。入學時辦理學生證，初次踏進了門，便與這座樓結下不解之緣，幾乎每天都要光顧幾次。銀行、商店、餐廳、酒吧、網吧、書店、電影院、照相館、旅行社、保險公司、各類協會團體，小樓裏應有盡有。
學聯主要功能有：服務功能，諮詢功能，管理功能。報到當天，就在此樓辦理了學生證、借書證。新生找房子基本依靠一樓大廳佈告欄上的房源資訊，欄上資訊每天更換，只有在校註冊生才可以張貼資訊，轉讓住房。學聯向在校生提供多項優惠服務，如電影月票、年票；週末廉價旅行；免費報刊；各國飲食節便宜門票等。因服務良好，每日學聯門庭若市。
一次，打算提前與房東解除合同，去學聯諮詢。學聯工作人員與筆者仔細分析情況，研究英國有關法規，建議私下了結，以避免毀約上法院帶來的巨大經濟損失。經反覆與房東商量，終於以較小代價妥善解除了合同。英國假日較多，每逢此時，學聯工作人員總是很忙。外國留學生紛紛來諮詢去歐洲旅行的事。工作人員不僅提供各種旅行路線，還對辦理簽證提出建議，並可免費代辦。由於“生意”好，欲前去諮詢必須提前3天預約。電影、戲劇研究興趣組織使得愛好者們得以親身體驗拍攝電影和戲劇的經歷，留下難忘記憶。老生與新生見面，初次約會地點也選在學聯，因為那裏不僅學生知道，當地居民也無人不曉。可以説，除學習問題外，萬事找學聯。
學聯的經費基本由學校支出，每年向全體教職工和學生公佈預算和預算執行情況。曾在學校報紙上看到一篇文章，説學聯一名委員用學聯工作經費赴歐洲考察大學學聯情況，一次花掉約4000鎊，沒有實質性結果，認為此舉是公款旅行。以後幾期報紙連續對此事發表議論。可見活動經費並不少，但監督機制是很完善的。學聯的主席和委員們都是通過選舉産生的，其中主要人物必須脫産、休學任職，主要條件是能力強，其業績如何均在眾目睽睽之下。一些學生開玩笑説，那是領導者的搖籃。（蔣寧）
《揚子晚報》2003年6月
