美國政府近日公佈的健康調查顯示,過去30年間,因教育程度提高和投入就業市場的比例增加,而使美國婦女平均頭胎生育年齡,從1970年的21.4歲,大幅提升到2000年的24.9歲。其中,亞裔婦女,特別是華裔和日本裔婦女,更因為教育水準高,晚婚晚育,而成為全美平均年齡最大的高齡媽媽。
根據美國健康統計中心的調查,過去30年間,美國婦女投入就業市場的比例增加了39%,擁有大學學歷的婦女更增加了3倍,所以教育和工作是婦女延後生育的主因。
在種族因素方面,亞裔生産第一胎的年齡之大居全美之冠。美籍華人平均到了31.6歲才生第一胎,日本裔為31.8歲,菲律賓裔為29.5歲。
調查也發現,黑種人和印第安人平均在25歲就生下第一胎,是所有族裔中最早生産的,究其原因可能與教育程度低,未婚媽媽比例高有關。
除了種族因素之外,美國不同地區的平均育齡也有明顯差別。像美國南方的密西西比州和阿肯色州,婦女頭胎年齡只有22歲,是全美最年輕的媽媽。
《人民日報》 2002年12月19日