美國加利福尼亞大學心理學家理查德 科斯最近提出了一個新觀點,他認為人類的祖先在走出非洲叢林時,並不是手拿長矛與飛鏢的獵人,而是誠惶誠恐的獵物。經過與豺狼虎豹等野獸長期鬥智鬥勇,人類才終於佔據上風,成為地球的主宰。科斯更進一步提出,人類的進化就是被這種恐懼逼出來的。
長期以來,人們普遍認為,大型食肉動物除非上了年紀或行動不便,否則不會輕易攻擊人類。但科斯卻認為,靈長類動物由於體格弱小、行動遲緩,一直是野獸垂涎的獵物。由於不能和野獸硬拼,因此只有智取了。這種嚴峻的生存現實迫使人類的祖先開發他們的大腦,培養出“超獸”的智慧。在生存威脅面前,靈長類動物學會了結成群體生活。在這種群體的基礎上,我們的祖先建立起熟悉、信任、互惠的結構,這就是社會的雛形。科斯甚至還認為,人類區別於動物的兩大特徵——語言和製造工具,也有可能是作為一種防禦野獸的手段而發展起來的。也就是説,正是為了對付野獸,人類才不斷進化過來。
《文摘報》2002年9月12日