據BBC消息，這個天體是美國亞利桑那州的業餘天文愛好者比爾楊發現的，並把它作為路經地球的“近地天體”向馬薩諸塞州的小行星中心作了報告。小行星中心確認了這個發現，把該天體命名為“J002E2”。

    但人們很快發現，“J002E2”並不是路經地球，而是以50天的週期圍繞地球運作，其特徵很像火箭的殘片或其他形式的太空垃圾。但澳大利亞天文學家貝雷斯福德説，在已知的太空垃圾記錄中沒有這個天體。歐洲的天文學家也指出，這個天體不像低速旋轉金屬物體那樣顯示亮度的變化。

    於是有科學家猜測，它最初可能是一個途經地球的天然天體，但後來被地球引力俘獲，從而成為地球的衛星。美國國家宇航局科學家肖達斯指出，它肯定是一個新到的天體，因為它很容易被自動太空搜索裝置發現。他還認為，“J002E2”可能是今年4四五月間進入地球軌道的。

    如果“J002E2”最終被證明是天然天體，那它將是地球的第三顆天然衛星。除人們熟知的月亮外，地球的另一顆天然衛星名叫“Cruithne”，是1986年發現的。（孟蘭）

    人民網 2002年9月12日