日本厚生勞動省針對國內出生率低的問題，近日啟動了一個專門提供老年人服務的“全國銀發工程”。這項活動的目的是要招集一批已經退休的老年人為年輕的上班族照顧嬰幼兒，以此來打消年輕人對養兒育女的恐懼，從而鼓勵他們儘量多生孩子，以對抗日本日益嚴重的老齡化問題。
具體負責此事的服務中心按照登記者的地區分派老年服務員，其服務內容主要是負責帶領孩子們出遊、接送他們上幼兒園、利用課餘時間對孩子們的學習進行輔導。根據這些老年人的育兒經驗和知識水準，他們會得到不同的工資。這筆錢將由國家支付。
一些社區的育兒機構雖然也向雙職工子女提供專業的家庭服務，但此外仍有很多問題需要年輕的夫婦們自己解決。厚生省考慮到，如果是老年人的話就不會有太多家庭負擔，就會全身心地去照顧孩子，而且她們有長期料理家事照顧孩子的經驗，相信他們可以妥善解決很多問題，此舉還能使晚年感到孤獨的老人重新找到快樂。
到明年初，在各府縣就可成立10個這樣的中心。它們不僅為老年人就業和參與社會提供了更多機會，為年輕的父母們解除了後顧之憂，更重要的是它的出現對於鼓勵年輕人生育來説，是一個行之有效的措施。（李劍）
《環球時報》2002年8月27日
