朋友提醒説，你如不給小費，小心他們“虐待”你的汽車

    記得前年記者剛到紐約時，不知是哪個環節出了毛病，4件行李只拿到兩件，另兩件機場登記後答應派人直接送到住處。第二天，行李送來了，提包的兩個拉手已全部斷掉，可小費還要照樣付。回想起1991年記者第一次出國去瑞典，因為飛機出了故障，行李也是由機場負責派人第二天送到住處。可送行李的工人一分錢也沒有要。放下行李，等我簽了字，説聲“再見”就轉身離開了。

    記者在紐約住的公寓樓有300多戶人家，大樓的管理人員大約有十五六個，管理費按理説已包括在月租中。可耶誕節前夕，每戶人家都會收到大樓管理部門送來的賀卡，裏面附有大樓全體管理人員的名單。千萬不要以為只是節前問候，那意思是説，一年過去了，現在你該按人頭給點小費了。記者的汽車停在樓下的車庫中，每個月要付車位費，每次取車還要給管理人員小費。朋友提醒説，你如不照此辦理，小心他們“虐待”你的汽車。即便如此，到了耶誕節，也照樣要按人頭，給車庫的工人付過年的小費。

    小費給多少才算合適，誰也説不太準

    在美國吃飯、住店到底要給多少小費才算合適，誰也説不太準。許多人按照多年前的習慣，吃飯後按消費金額的10％（此乃最低標準）來付小費，而在一些檔次較高的飯店，則要提高到15％。根據紐約市消費局發佈的《消費標準指南》，目前紐約餐館的小費平均為消費額的18.3％，一般在15％—25％的範圍內都算正常。《指南》還説，如果經常光顧某個飯店而受到某些店員的特別照顧，每週也應該多付幾元小費“表示表示”。據説這個高比例的小費標準已經令許多紐約食客吃不消。大多數普通人認為，吃一頓飯要付飯錢1/4的小費有點太過分。有朋友看了那個《指南》，直説紐約的拜金主義風氣真是越來越嚴重了。

    小費是他們收入的一部分

    小費如此盛行與服務人員的收入有很大關係。在美國，服務業工作人員的收入都比較低，小費成了他們的重要收入。在紐約餐館工作的服務員每月底薪只有幾百美元，小費當然不可缺少。只要有人給你端水送菜，就一定要付小費，甭管店大還是店小。記者剛到紐約時，有一次在街頭一家小店吃快餐，只有一個服務員給記者放了一雙筷子和幾張餐巾紙，但結賬時收款員還是提醒説，不要忘記給小費。客人有時給小費太少，他們還會詢問“飯菜是否可口”，“對服務有什麼意見”。如果客人回答，飯菜挺不錯，也沒有什麼意見，他們便會主動説，給小費是這裡的習慣，也是他們收入的一部分。在紐約中餐館工作的服務員大都知道，中國人沒有給小費的習慣。看到來旅遊的中國人，他們便常常會主動索要小費。要是碰到不理解的，翻個白眼給他們看，會搞得大家都不愉快。

    有朋友還告訴我這樣一件事，克林頓的夫人希拉裏有一次應邀到紐約參加一個盛大的宴會，臨走時以為主人已經付了小費，便沒有在桌上留錢。第二天，紐約的小報就刊登了這條新聞，説希拉裏居然不給小費。希拉裏得知後，立即給那家餐館寫了封道歉信，順便還寄去了一筆數目相當可觀的小費。

    隨著美國經濟下滑，在服務行業工作的人，尤其是在餐館打工的人也明顯感覺到小費收入在減少。前幾年經濟形勢好，紐約的小費行情被抬得很高，現在回落下來，使得那些靠小費生活的人感到很不適應。有的人怕顧客不給小費或給的少，就來個明碼先開價。可這麼一來，更使顧客覺得不舒服，不願當回頭客。美國有關媒體的報道特意提醒説，千萬不要因為小費而傷了消費者的心，“撿了芝麻丟了西瓜”。

    《環球時報》 2002年02月11日