歷經漫長歲月保存下來的各地世界遺産，不僅要面對戰亂和野蠻行為，而且還要面對地球溫室化帶來的生存危脅。保護遺址的探索，目前才剛剛起步。

    中國敦煌的莫高窟，是世界遺産之一。東京文化財産研究所國際文化財産保存修複合作中心代理所長西浦忠輝指出莫高窟存在著“大雨可能導致崩塌”的危險。

    莫高窟遺址建造在面向大泉河的斷崖之上，在脆弱的砂礫岩上鑿出的洞窟雖然經歷了一千五百多年，依然保存完好。西浦代理所長解釋説，“幸好當地是沙漠氣候，年降水量只有30毫米。以前曾有過大規模崩塌，原因是罕見的大雨。”一下大雨，來自周圍群山的水就會集中到已經乾枯的河道裏，使河道瞬間變成一條大河。降雨和河流的侵蝕在兩方面對遺址造成了破壞。

    地球溫室化效應造成的後果，使得在世界範圍內尋求對策的必要性越來越緊迫。從整體上來看，溫室化有促進水分蒸發或增加降水的趨勢。有的地區將越來越乾燥，有的地區則降水增加，從而給各地帶來各種不同的影響。和以往相比，相信短期內氣候將發生急劇變化，但現在的科學還不能做出詳細的預測。

    該研究所將與專家合作，從明年開始研究如何預測有珍貴遺址的地區的氣候變化和保全方法。莫高窟最重要的是保存壁畫，因此有必要研究防止岩壁崩塌的方法。

    日本《東京新聞》2001年12月10日