美國蓋蒂研究所副所長阿根紐先生認為，莫高窟的保護世界一流。這得益於莫高窟有一個工作出色的專業研究保護機構——敦煌研究院，幾十年來，三代人薪火相傳，恪盡職守，出現過常書鴻、段文傑這樣的“敦煌守護神”。

    甘肅省副省長李重庵認為，在莫高窟保護工作中，政府起了極重要的作用，各級政府對莫高窟保護都十分重視，在政策、資金等方面給予全力支援。國家撥鉅額用於莫高窟保護和基礎設施建設及敦煌研究院的建設，同時，遵守文物保護規律，堅持不搞假文物，不破壞環境。敦煌研究院原址在莫高窟前，為保護莫高窟環境，遷出大門之外。

    在文物保護工作中，他們注意運用現代先進技術。莫高窟開鑿在砂岩上，受風雨侵蝕極易崩塌，從日本留學歸國的研究院副院長李最雄博士研究成功用PS加固岩體的加固方法，現已被廣泛應用於莫高窟和榆林窟岩體表面噴塗，效果良好。

    利用莫高窟的世界影響，積極開展國際合作，吸收外國先進保護技術和資金。研究院正在與美國有關機構開展壁畫保護方面的技術合作；一座由日本贈款的展覽中心也已竣工布展。

    旅遊業的發展對文物保護的影響是一個世界性的問題。面對遊人日益增多對文物保護帶來的沉重壓力，研究院一方面對文物進行嚴格監控，同時採取控制人數、增加景點、輪流休窟、洞窟仿製，以分流遊人，減輕文物保護的壓力。

    然而，莫高窟壁畫雕塑年齡最大者已有1600多年，最小的也有六七百年，無情的歲月，使許多文物老態龍鍾，一身疾患；再加上游人日益增多，人滿為患，甘肅省文物局副局長賈若楠説，近年來旅遊旺季，莫高窟每天超過數千人次，給空間狹小的洞窟帶入大量微生物、二氧化碳、水汽及釋放出的熱量，對壁畫、雕塑帶來不可抗拒的損害；還有噪音、震動等都對脆弱的文物造成威脅。如今，有近一半的壁畫患有褪色、起甲、酥鹼、膨脹等病害，特別是酥鹼，一旦引發塌落，破壞是毀滅性的。敦煌研究院院長樊錦詩還提出，敦煌機場距莫高窟太近，一則影響景觀，二則一旦飛機失事，撞到莫高窟，後果嚴重；而且飛機噪聲也對洞窟造成震動。如今313國道又要穿過保護區，汽車尾氣也將嚴重污染文物。在莫高窟附近的古墓葬保護區中近年有不少新墳混跡其間，有的甚至圈地預備作家族墓地；廣告牌也矗立在保護區內，這些違反《文物法》和《廣告法》的行為極大地破壞了莫高窟周圍景觀，如不制止，將會距莫高窟越來越近。最近又在三危山新建起一座36米高的人工大佛，這不僅違反國家有關規定，而且純屬勞民傷財，畫蛇添足，毫無文物價值可言。

    《光明日報》2000年8月18日