200多年來，學術屆始終為這樣一個問題爭論不休：世界如何養活自己。

    自從18世紀英國經濟學家托馬斯•馬爾薩斯提出人口的快速增長將導致大多數人處於饑餓狀態的理論以來，中國似乎要檢驗這一頗有爭議的理論。

    儘管擁有全球1/5的人口，中國的土地並不十分肥沃。在這個擁有大片荒漠的國度裏，幾乎每年都有一些地區在與乾旱、沙塵暴或洪水作鬥爭。這裡曾經發生過大規模的饑荒，但現在中國證明它不但可以養活13億人口，糧食甚至還有富裕。

    中國擁有大量的糧食庫存，這主要得益於農村經濟的現代化。除此之外，中國實行了嚴格的人口控制政策。它可以經受住偶爾的糧食歉收，而且還是世界上玉米的主要出口國。

    去年，中國的糧食産量為4.625億噸，與去年同期相比下降了9%，但官員和分析人士指出，糧食産量的下降並沒有引起恐慌。

    中國科學院農村發展研究所研究員李成貴（音譯）説：“糧食産量的下降沒有聽起來那麼可怕，因為此前我們已經有好幾個豐收年了。”紐約哥倫比亞大學東亞研究所的高級研究員王先生説：“在中國，馬爾薩斯的預言短期內，比如今後的20年內不會實現。”他説：“美國農業部最新公佈的一份報告顯示，它大大低估了中國的糧食庫存。新的統計數據表明中國的糧倉裏堆滿了糧食。”

    美國農業部今年５月對中國的糧食儲備狀況進行了重新評估，結果比從前提高了25%，達到2.301億噸。

    當然，人口增長構成了一定的威脅。但農業生産技術的進步，包括轉基因農作物的引進，到目前為止可以滿足不斷增長的人口的需要。事實上，很多中國人對飲食的要求越來越高，他們對肉類食品的喜好正在與日俱增。對糧食生産技術來説，這將是進一步的考驗，因為需要更多的糧食來餵養牲畜。

    中國的計劃生育政策也有助於控制人口。去年人口普查統計的中國人口有12.65億，比11年前增加了11.7%，但人口的增長率則大幅度降低了。

    60年代的“綠色革命”引進了新的農作物品種、化肥、殺蟲劑和灌溉技術，並養活了不斷增長的世界人口。今天，中國採納了一系列現代化的耕作手段，並在繼續探索提高糧食産量的先進方法。研究人員們正在研究更好的雜交方法，並希望在今後幾年內引進“超級雜交水稻”。這種水稻每公頃的産量高達12噸，而普通水稻每公頃的産量只有5.4噸。此外，中國已經在某些省份種植了轉基因棉花，對進口和種植轉基因産品也在考慮之中。

    路透社2001年9月24日