前幾天,從日本傳來一則消息:2000年,日本嬰兒出生數目比1999年增加了一萬多名,這是日本時隔四年來首次出現人口增長。結婚人數也比上年增加了三萬六千多對,這是自1978年以來的最高紀錄。出生率低、老年人數目不斷增加,導致日本出現“老齡少子化”現象,是日本政府多年來極為憂慮的問題。長期以來,日本政府從各種政策入手,極力引導婦女生兒育女,但收效甚微。從這一意義上説,2000年嬰兒出生數量增加,對日本來説不啻是一個大喜訊。
由出生率下降、年齡結構老化引起的人口危機,在大多數發達國家已成為社會生存和發展的大問題。
據聯合國最新提供的數字,人口老齡化在全球,尤其是發達國家將日益嚴重。目前,發達國家平均每五人中有一人超過60歲,而到2050年,每三人當中就有一位老人。歐盟統計局提供的數字表明,2000年,所有歐盟國家只有法國人口略有增加,其他國家全部是負增長。在德國,去年人口又下降10萬人。多年來人口的連續下降,使德國的勞動力嚴重短缺,嚴重制約其社會生活的正常運轉,導致經濟發展多年來嚴重乏力。人口老齡化的危機已迫使德國去年再度向移民敞開大門。
在俄羅斯,“人荒”問題已引起俄羅斯政府的高度關注,普京上臺伊始就曾提出報告,要求保護老人和兒童,減少成年人的非正常死亡。據人口專家預測,在未來數年間,俄羅斯人口還將繼續下降,到2005年俄羅斯人口將減少780萬人,總人口將只有1.414億人,2006年至2015年,總人口還將減少2000萬人,而且在人口構成中,下降最多的是年輕人,增長最多的是老年人。在俄羅斯的發展中,勞動力已成為嚴重匱乏的資源,依靠俄羅斯自身只能滿足40%的勞動力需求,甚至連保姆都嚴重短缺。在這種情況下,俄羅斯報紙甚至發表文章呼籲政府,向中國敞開移民大門,他們希望在未來50年裏,能有2000萬中國移民來到俄羅斯市場。
對於日本,人口下降是壞消息而不是好消息。不少日本人認為,日本社會面臨的最大挑戰,不是經濟萎靡不振,而是人口萎縮以及人口老齡化。1990年,日本65歲以上老人佔總人口12%,2001年6月底,日本的老人數量已首次超過15歲以下的兒童,據專家測算,到2015年,日本老人佔總人口的比例會達到24%,不到本世紀中葉,日本就將變成世界上最老的國家,幾乎是一個勞動力養活一個老人,其國力的衰落將不可避免。這樣的人口危機,是日本100多年來從未有過的,不由得不恐慌。
出生率下降、人類壽命延長等引起的人口老齡化,所帶來的一系列社會、經濟問題,如同一些發展中國家人口快速膨脹所帶來的社會經濟問題一樣,同樣嚴重制約著國家的發展和穩定,除繼續抓好計劃生育,對老齡化也要高度關切。
民政部日前宣佈,中國的人口老齡化危機已經相當嚴重。據第五次全國人口普查數據顯示,我國現有60歲以上人口一億三千兩百萬,佔人口總數10%,預計到2040年,我國60歲以上老人將達約4億人,佔總人口的26%,也就是説平均不到四人就有一位老人,在城市裏大約每二至三人就有一位老人。如此巨大的白髮浪潮在人類歷史上是絕無僅有的,將對我國的發展形成巨大的壓力。
德國一家報紙日前指出,中國現在60歲以上的人已佔全國人口的10%,中國必須未雨綢繆,為越來越沉重的養老負擔,為勞動力的需求提早做好準備。
我們準備好了嗎?
《光明日報》 2001年7月06日