歲末年初，國際空間站第四長期考察組的宇航員與地球上的居民一樣辭舊迎新，度過了元旦佳節，但空間站上的過節方式可謂獨具特色。

    俄地面飛行控制中心副主任布拉戈夫介紹，連日來，第四長期考察組的３名成員——組長俄羅斯宇航員奧努夫裏延科、隨航工程師美國宇航員沃爾茲和伯施都情緒高昂。自２００１年１２月３０日起，宇航員們便利用工作間隙輪流裝飾新年樅樹。空間站上共有兩棵人造樅樹。其中一棵已被第一長期考察組的成員在２０００年年底時固定在了國際空間站的外殼上。另一棵樅樹是由俄“進步Ｍ１－７”號飛船于２００１年１２月運抵空間站的，此後它便在太空艙內安了家。為了在失重狀態下將玩具等裝飾品固定在空間站內的樅樹上，考察組成員動用了別針、膠條，甚至焊接裝置，才使各種裝飾品就位。

    １２月３０日，考察組首先通過電視衛星轉机系統的螢幕，與先期抵達莫斯科郊區“星城”的家人面對面傾訴了思念之情。３１日清晨，參加國際空間站計劃的俄方機構——“能源”火箭航太公司、“加加林”宇航員訓練中心、地面飛行控制中心的領導和工作人員借助轉机衛星向第四考察組恭賀新年。

    ２００１年１２月７日，美“奮進”號太空梭曾為第四長期考察組運來了其家人的新年禮包。為了獲得驚喜，宇航員一直沒有打開它們。１２月３１日，宇航員們各自揭開了禮包中的秘密，但對“驚喜”的內容秘而不宣。布拉戈夫説，禮包中的部分東西可能是經妥善保存的美味佳肴。

    此外，宇航員們對空間站冰箱裏的“存貨”——肉糜、番茄、蘋果、柑橘……充分發揮了想像力，烹飪了俄式、美式“大餐”，擺滿節日的餐桌。但遺憾的是，他們不能用盛滿香檳的玻璃杯相互祝酒。原因是：一、原則上在太空飛行期間不準飲酒；二、在失重狀態下，富含二氧化碳的香檳會到處亂飛，招惹麻煩；三、為確保安全，在空間站上禁止使用玻璃器皿。因此即使逢年過節，考察組成員也只能飲用包裝袋裏的果汁和水。

    按規定，國際空間站根據格林尼治時間確定自己是否已“飛”入了新年。空間站自西向東沿軌道圍繞地球運轉，其速度比地球自轉快得多，因此，從國際日期變更線上的地區進入新年起，到其餘地區依次全部進入２００２年１月１日為止，國際空間站共１５次飛越了地球１８０度經線上的國際日期變更線，１５次迎接了新年的曙光。

    ２００２年１月１日，空間站上放假一天，宇航員們用空間站內影音效果極佳的電視、光碟播放機等設施欣賞了電影和音樂。放假期間，被同事們公認為出色歌手的美國宇航員沃爾茲引吭高歌，另外兩名宇航員也不遜色，各自拿起吉他彈唱。

    當然，在娛樂時絕不能忘記“安全第一”，即使是假日，宇航員也嚴格地按時檢查了空間站內的通風裝置和生命保障系統，記錄了太空艙內的輻射量和空間站所遇到的隕石微粒的數量。從１月２日起，宇航員將重新投入緊張的工作，直至５月份換崗時為止。

    國際空間站已在太空中翱翔了近３年。目前，構成空間站的基礎構件是俄“曙光”號功能貨艙、“星辰”號服務艙、“碼頭”號多功能對接艙、美國的“團結”號節點艙、“命運”號實驗艙、空氣阻隔艙和加拿大的機械臂，總品質已達１５０噸。近日，俄航空航太局局長科普捷夫和美國總統布希均在不同場合表示，國際空間站計劃在目前的國際航太合作中具有優先地位。在繼續建設空間站的同時，宇航員們將加強空間站上的科研工作。各國在國際空間站計劃中所取得的科研成果將為人類登上火星、開闢天外家園鋪平道路。

    新華社 2002年1月02日