這一模型為月球起源的大衝撞假説提供了新的支援。人們曾提出過多種月球起源理論，如月球與地球同時産生、月球是地球俘獲的外來天體、地球在高速旋轉中甩出的物質形成月球等。但事實表明這些假説都站不住腳。

    大衝撞假説認為月球是地球與一個“過路”的天體相撞産生的，它能夠解釋月球的某些特徵。但以前建立的大衝撞模型認為，要形成現在的月球，當初的相撞過程必須具備一些條件，例如相撞的天體非常大、發生多次撞擊；或者是地球尚處於體積比現在小得多的幼年狀態等。由於這些條件過於苛刻，難以達到，因此大衝撞假説也一直受到質疑。

    美國科羅拉多州西南研究所的羅賓卡內普及其合作者在最新一期英國《自然》雜誌上報告説，他們在研究中把地球和與之相撞的天體劃分為２萬多個部分，分析相撞時各部分之間的壓力、引力等相互作用以及溫度升高的現象，然後用電腦模擬不同初始角度和速度下的相撞過程並生成三維圖像。結果表明，尺寸與今天差不多的地球與一個火星大小的天體斜斜地相撞，能夠形成現在的月球。也就是説，相撞所需的初始條件並不像舊模型認為的那樣嚴格，月球可以比較容易地通過大衝撞誕生。

    當然這一新模型也有其局限性。科學家説，由於太陽系的天體運動具有混沌特徵，初始條件相差毫釐，結果就可能謬以千里，因此準確地重現月球形成過程仍是一件極為困難的工作。

    新華網 2001年8月20日