美國卡托研究所最新出版的報告稱，轉基因技術是歷史上被接受最快的一項農業技術。據“獲得農業生物技術應用國際研究所”估計，2001年全球轉基因作物的種植面積為7.891億畝，比上年增加19％。自1996年以來，轉基因作物的種植面積增加了30倍。在美國，轉基因作物現已成為美農作物的主流。美環保局、食品藥物管理局和農業部是1995年批准種植第一代轉基因作物的。據農業部估計，2002年，轉基因玉米佔美國玉米總播種面積的32％，轉基因大豆佔大豆總播種面積的74％，而轉基因棉花已經佔棉花總播種面積的71％。這些轉基因作物給農民帶來了顯而易見的好處：美國農民每年用於控制雜草的費用減少了2.16億美元；每年減少除草劑用量845萬公斤。此外，由於種植了不用除草劑的轉基因大豆，使2.47億噸表層土壤免受侵蝕。據估計，在2000年，由於種植不用除草劑的轉基因大豆、油菜籽、棉花、玉米及耐蟲害轉基因棉花，使全球減少農藥用量2230萬公斤。美國棉農少噴灑了121.5萬公斤農藥，純收入卻增加了9900萬美元。
美國聖•路易的唐納德•丹弗斯植物科學中心現在正在培育可抗木薯花葉病毒的轉基因木薯，而兩年前，非洲一半的木薯作物曾因患木薯花葉病死亡。今年培育的可在酸性土壤中茁壯生長的轉基因作物已獲重大進展，而以往酸性土壤中鋁的富集致使作物減産80％。美國加州大學已發現一項新技術，可使作物更耐乾旱。加州大學的麥克格洛林預言，人類將能採用生物技術增加作物的諸如蛋白質、維生素及礦物質等營養成份。轉基因作物還能提供用作食物的藥物。波依斯•桑普森植物研究所最近成功培育出多種藥用轉基因馬鈴薯，可使人類免患某種疾病。其中一種轉基因馬鈴薯可防止引起腹瀉的 N orwalk病毒；另一種轉基因馬鈴薯可預防乙型肝炎病毒。
科技日報 2002-8-8
