俄《科學資訊社》消息説，俄羅斯科學家目前正在為國際空間站研製“千里眼”——亞毫米波接收器，亦稱“低溫亞毫米電鏡”，它能探測到太赫頻段的含有豐富資訊的古老宇宙射線。

    這種“低溫亞毫米電鏡”是一種能量超感接收器。它的關鍵部件———天線中央感測器是一個由普通金屬製成的顯微薄膜，長5微米、寬0．2微米、厚0．02微米。感測器兩端通過超導導線與電極相連，在0．1K超低溫條件下它能夠接收到太赫頻段宇宙射線。在這種射線的輻射作用下，感測器導電率會發生變化。為了發現並記錄下這種微小變化，俄科學家擬研製一種專門的具有增益和變電功能的晶片，能夠把310ˉ15安培的微弱電流轉變為可測量的，大小為幾毫伏的電壓，從而實現射線的捕捉和解讀。

    現有普通光學電鏡的透視能力之所以相形見絀，主要是因為其自身感應能力弱（受自身感應頻段束縛）。這主要表現在它的觀測過程中，無法消除宇宙空間中不相關星體的干擾。因此它根本無法測到來自宇宙深處的射線。在新型太空電鏡研究過程中，俄科學家認識到這個問題，把目光集中到太赫頻段的“低溫亞毫米電鏡”開發上。這種電鏡能夠把宇宙中的星體分解成上萬份。換句話説，電鏡在透視過程中不會受其他不相關星球的干擾。俄羅斯科學家堅信：“低溫亞毫米電鏡”能夠成為“千里眼”、“順風耳”。

    那麼，為什麼必須把“低溫亞毫米電鏡”安裝到國際空間站上呢？原來，在地面上不可能捕捉到太赫頻段的宇宙射線，它們在穿越大氣層過程中就被熱輻射給吞噬了，無法到達地面。因此，要把“低溫亞毫米電鏡”放在軌道高於大氣層的國際空間站上，避開熱輻射影響，在那裏捕捉、研究來自深空的宇宙射線。專家説，捕捉到的射線的年齡可能達上億光年，它帶有古老宇宙形成的資訊。

    構想令人激動不已。但目前除了存在一些技術環節的難題外，俄科學家還面臨著資金支援不足問題。聯合開展此項研究的俄科學院空間研究所、物理研究所和俄“能源”航太公司等幾家單位日前聯袂宣告，他們有足夠的信心，再花三五年的時間完成對“千里眼”的打造，並把它送上國際空間站，讓它捕捉、記錄並解讀人類至今仍在苦苦尋找的外星人的“聲音”。俄科學家説，在新儀器的幫助下可能還會發現宇宙新物質。

    《科技日報》2002年3月5日