“厄爾尼諾”，在西班牙語中意為“聖嬰”，指的是一種奇特的氣候現象。現在規範的“厄爾尼諾”定義，是指太平洋赤道一帶的海水溫度持續6個月比正常溫度高出0.5℃的異

    常增溫現象。近期世界氣象組織宣佈，厄爾尼諾已超過溫室氣體排放和森林毀壞，成為造成全球氣候異常的首要因素。厄爾尼諾現象每2至7年出現一次，一旦出現就會影響到大氣環流異常，並出現大範圍的海洋和大氣作用的現象。今年北京冬天為何不冷呢？如今年的1月9日(三九的頭一天)本市14時最高氣溫12℃創歷史新高；1月4日(二九第5天)本市最高氣溫14.8℃。冬天不像個冬天，原因就是厄爾尼諾的影響。

    科學研究證明：單位面積100平方米的海水每升溫0.1℃，大氣溫度就會上升6℃。而厄爾尼諾就是使海水溫度上升的幫兇。

    中國夏季降水量的多少，與西太平洋上空的副熱帶高壓位置有關。副熱帶高壓在每年4至5月時開始由南向北移動，8月抵達最北端，9至10月又南下東移，這使中國南方連綿春雨，北方卻發生春旱，春雨貴如油，到了夏天才成為多雨季節。當厄爾尼諾發生時，高壓帶的移動就不守上述規矩，有時偏北或偏南，這時會出現兩種異常情況：一是造成江淮流域比較乾旱，北方降水偏多，這種情況比較多見。二是正與此相反，長江流域發生大水洪澇災害，北方卻發生乾旱酷熱天氣，如1997年、1998年都是屬於第二種情況，嚴重威脅到人民生命財産安全。中國連續多年的暖冬，導致人們對於寒冷的適應能力下降，一旦有強冷空氣侵襲，氣溫陡降，不僅對心腦血管病人不利，使罹患心肌梗死和冠狀動脈硬化者的死亡率上升，並且還誘發流感、感冒、慢性支氣管炎、支氣管哮喘等呼吸系統疾病。有人統計過，氣溫從5℃下降到-10℃時，感冒人數比氣溫從0℃降到-10℃時的感冒人數增加30%至40%。

    此外，暖冬年月霧天增多，尤其是市區內的工礦區，霧與大氣污染物二氧化硫、三氧化硫及氮氧化物、碳氧化合物結合，形成酸霧、光化學煙霧，對人體上呼吸道刺激很大，對年老體弱之人易誘發哮喘、支氣管炎。另外，煙霧中含氧量低、熱容量大，促使體表血管收縮、心跳加快、血壓上升，對於有慢性心腦血管病和高血壓的中老年人會構成一定威脅，易發生心腦血管病意外。

    1982年的厄爾尼諾現象，出現了大範圍的海氣相互異常，大氣環流發生異常變化，導致該年全球流感大流行。北京出現百年不見的暖冬天氣，幾乎滴雪未落。春城昆明，在1982年1月20日至21日，卻下了大雪，把整個春城打扮成“銀裝素裹”的白色世界。

    1997至1998年的厄爾尼諾現象所引起的自然災害，使不少國家損失慘重。中國發生南澇北旱，直接經濟損失320億美元。它還會造成一些可怕的傳染病傳播，原因是它會使一些地區氣溫升高，降雨增加，使老鼠、昆蟲、病菌、微生物等瘟疫載體繁衍加快，再加上洋流和大氣的大範圍移動，將傳染源更加便捷地從一個地方帶到另一個地方，如霍亂、登革熱、黃熱病等疾病的大規模爆發都與此有關。

    厄爾尼諾有百害但有一利，它引發的暴雨為沙漠帶來好處，如1997年的厄瓜多和秘魯北部地區的沙漠地區，在6個月內降雨2500毫米，使原本寸草不生的沙漠變為湖泊密布的大草原。持續的高溫酷熱的夏天，可以大大刺激消費行為，如空調、風扇、啤酒、冷飲等行業，會帶來更大市場空間。

    中國科學家對1871至1997年發生的30余次厄爾尼諾事件研究認為，以熱帶東太平洋地區洪水氾濫、熱帶西太平洋地區荒蕪乾旱沙化為特徵的厄爾尼諾，對全球的影響弊大於利，特別是20世紀90年代以來發生的4次厄爾尼諾，使太平洋沿岸國家遭受空前浩劫：澳大利亞發生幾十年最嚴重的乾旱，糧食持續減産，經濟作物受損嚴重；印尼、澳大利亞森林大火損失慘重；美國東部出現少有的寒冬，造成能源、交通運輸等經濟損失幾百億美元；東亞不少國家卻出現了少見的冷夏，水稻嚴重減産。

    厄爾尼諾形成原因仍是現代科學之謎。多數科學家認為：一是自然因素，赤道信風、地球自轉、地熱運動都可能與它有關；二是人為因素，即人類活動加劇氣候變暖。中國自20世紀80年代就開始運用高科技手段如氣象衛星探測、遙感、大型高速電子電腦等開始研究厄爾尼諾現象的生成發展對中國天氣氣候的影響，以便有關部門及早做好防災、減災的準備工作。歐洲科學家用超級電腦研究厄爾尼諾現象的模型，為人類及時預測厄爾尼諾帶來了希望。該模式能提前6個月報出它對全球氣候變化的影響。

    厄爾尼諾與人體

    每當厄爾尼諾出現時，大氣中的各種氣象要素如氣溫、濕度、氣壓、風、雲、雨、雪、雷電和陰、晴等均會發生變化，從而造成對人體生理、心理活動的影響。例如，中國北方大部分地區自1986年連續出現了15年的暖冬(北京市也如此，僅與2000年冬季稍冷打個平手)。暖冬有利於病毒、病菌、微生物的孳生和繁衍，從而傳播流行開來。統計表明，一些秋冬甚至夏季流行的疾病，如拉肚子、傷寒、紅眼病、瘧疾等，現在冬季也時有發生，同理，一些春季易流行的疾病，如流行性脊髓膜炎、急性咽喉炎、病毒性心肌炎也時時威脅著人們，特別是老人、病人、幼兒為甚。

    厄爾尼諾帶來的暴雨及洪災，給許多通過水體傳染的疾病創造一個蔓延的條件。而在印尼，嚴重的乾旱已使污水排放系統失靈，霍亂疫情正在加劇。美國專家指出，在厄爾尼諾發生期間，瘧疾(打擺子)病例會成倍地增長。一個主要原因是攜帶瘧原蟲的蚊子對氣溫的變化十分敏感，反常的高溫促使它們迅速繁殖。在哥倫比亞，厄爾尼諾到來之時瘧疾病人倍增。

    《北京晚報》2002年2月25日