科羅拉多大學生化學教授諾曼佩斯説，此前科學家認為太陽系中火星和木星衛星木衛二上可能存在某種形式的初級生命，但現在仍無所發現。他分析，如果考慮到生命存在所需要的基本條件，火星和木衛二存在生命的機會都非常小。但對於廣袤的宇宙而言，可能會在某處存在適於生命生存的條件。

    他認為，地球和其他星球存在大量多樣生命形式的關鍵是有光合作用。光合作用能夠吸收並轉化光能，用轉化後的能量完成生命所需的生化任務。如果生物曾經在一個星球有過繁盛時期，光合作用將改變這個星球外層大氣成分，就像生命對地球大氣的改變一樣。而除地球外，太陽系內其他星球的大氣都沒有類似改變。

    佩斯承認，生活在星球表面深層的初級生命可能通過化學反應而不是光合作用存活，而這種存活方式不會影響星球的大氣構成。但他同時指出，這種生存方式需要許多條件碰巧湊在一起，而這樣的機會並不是很多。

    佩斯曾在美國《全國科學院年報》上提出：“宇宙各處生命的物理極限是基本相同的。生命的定義應是：可以自我複製，有能夠通過自然選擇進化的機制，可能是碳基分子構成的。參照地球生命，宇宙中生命存在的溫度範圍應在零下50攝氏度到零上150攝氏度之間。”

    《中國青年報》 2002年2月25日