國際生物技術界的傳奇人物、毀譽參半的克雷格文特爾于上周宣佈，將不再擔任美國塞萊拉基因組學公司的總裁和首席科學官。文特爾的去職似乎在告訴人們，“基因巨頭”塞萊拉公司終於開始從出售基因組數據向以基因組學為基礎的新型制藥企業轉型。

    觀察家認為，這一醞釀已久的調整具有典型意義，反映了基因技術公司在熱潮過去之後，正重新作出現實的選擇。

    近兩年，隨著人類基因組工作草圖的完成和基本資訊的公佈，一股“基因熱”在全世界範圍內出現。文特爾帶領自己創立的塞萊拉公司，與多國政府合作的“人類基因組計劃”展開比拼，為這股“基因熱”平添了幾絲硝煙，文特爾和塞萊拉也因此名聲大噪。

    在競爭的氛圍中，人類基因組測序進度一再提前，頻頻取得重要的階段性進展，這催生了一些不切實際的想法，使人誤以為一個基因産業的“淘金時代”已經到來。資本市場的胃口被最先吊了起來，基因概念股受到追捧。作為世界上最具實力的基因組測序公司，塞萊拉一度成為華爾街的“寵兒”，其股票曾在９個月內從７．３４美元飆升至２４７美元，漲了３０多倍。

    塞萊拉公司的王牌産品是基因組序列資訊，它的初衷是想靠出售基因組數據和基因測序工具而營利，投資者看中的也主要是這一點。事實證明，這確實是一條生財之道。目前塞萊拉每年出售基因組數據的收益超過１億美元，根據最新的預測，該公司僅靠這一項就能在今年實現營利。

    然而，這與投資者們的預期仍然存在著距離。人類基因組測序意想不到的快速進展和媒體的蜂擁炒作，給人的印像是基因研究好像很快就要在醫療等領域掀起革命；投資者則以為，大把的營利很可能將在一夕之間從天而降。

    願望與現實畢竟不是一回事。現實是無情的，塞萊拉公司的股票目前只能在２０至３０美元的價位間徘徊。塞萊拉的管理層被迫重新考慮公司的商業計劃和營利模式，並最終認為，有必要將戰略重點向新藥開發傾斜。與基因組測序相比，雖然新藥開發耗資多、耗時長，但營利的基礎更為堅實，對預期的回報也將更持久。

    其實，塞萊拉的轉型早就開始，去年塞萊拉並購了美國加州的阿克西斯制藥公司，並啟動了旨在提高藥物開發能力的基因變異鑒別研究計劃。而文特爾的挂冠離去，無疑是發出了一個更為強烈的信號，因為他留下的空缺，很可能將由具有制藥業經驗的人士出任。儘管文特爾仍將擔任塞萊拉公司科學顧問委員會的主席，但在這個虛職名目下，他對公司運營策略的影響將非常有限。

    ２９日，塞萊拉公司新聞發言人希瑟科瓦爾斯基在接受新華社記者採訪時拒絕對文特爾辭職一事發表評論。她説，塞萊拉公司一直關注基因組學在制藥行業的應用，向制藥領域傾斜“不是什麼新戰略”，文特爾的離去不過是使某些事情變得“更為清晰”罷了。

    新華社 2002年2月1日