有關部門近日對煙草行業的一項調查確認，中央直屬煙廠虧損面20％，加上地方煙廠和計劃外煙廠，捲煙企業虧損面接近50％。
煙草行業的如此“業績”，對長期堅持的煙草專賣制度構成了莫大的諷刺。
別以為這是一個玩笑，這是市場對專賣制度的否定。專賣必産生過剩與封閉，封閉就缺乏流通，廠子哪有不虧之理？
專賣制度是一種與市場自由相反的市場禁入制度。在煙草專賣制度下，政府對捲煙生産指標計劃分配，其本意是組織計劃生産，控制産銷平衡。可實際實施過程造成好廠子指標不足吃不飽，“壞”廠子指標多餘撐得慌。結果是，一方面，生産的“劣”等煙無人買，逼著地方搞地方封鎖，以至於有的市委、縣委書記丟開黨務推銷地方煙；另一方面，指標成為另一種形式的“利稅”，引發省區之間互相倒賣指標，造成好廠子活不好，“壞”廠了死不了，優勝劣汰、資源優化配置通通免談。
在煙草産業的源頭，專賣制度對煙葉種植和收購採取“雙控”措施。一控數量，在雲南省的一些主産縣，每個煙農限定賣煙葉40公斤，超出部分拒絕收購；二控品質，煙葉等級由煙草公司自説自話。據説政策設計初衷是保護煙農利益和控制煙葉品質，可實際執行後，既限制了煙農之間的正常競爭，又為地方煙草公司壓級壓價盤剝煙農找到了理由。
煙農當然不會任人擺布。於是煙葉地下交易猖獗，“煙草大戰”一年比一年熱鬧。每年收購季節，政府只得動用公檢法加武警到處設防。地下交易風險很大卻利潤豐厚，煙葉販子就出錢在地方黨政機關內買“傘”。如此一來，官商勾結，腐敗叢生。走私與造假更成為不治之症。
專賣制度保護了誰？專賣制度富了誰？不妨分析一下煙草行業的産銷鏈條：煙農種煙葉（計劃種植）———煙草公司收煙葉（壟斷收購）———煙廠憑計劃生産（原料由煙草公司獨家提供）———成品捲煙再由煙草公司獨家批發經銷。
如此封閉的産業鏈條中，煙農是市場風險的全部承受者。煙廠盈利則皆大歡喜，若虧損則意味著中央或地方的財政減收。惟一旱澇保收的只有煙草公司。雲南的煙農一般戶均年收入才3300元左右，而煙草公司職工的平均年薪可達近5萬元。誰富誰窮，一目了然。
評價煙草行業是在良性發展還是惡性迴圈，現行的專賣制度是利大還是弊大？對比煙農與煙草公司職工的平均收入就成。煙草行業要想健康發展，煙農富不起來，整個行業一定是病態的。好在中國煙民多，去年煙草利稅有1050億元。高額的壟斷利潤暫時掩蓋著行業的“病症”。
作為政府入世的承諾內容之一，到2004年，捲煙關稅將由目前的65％降至25％，煙葉關稅將由40％降至10％，行業對外開放已成定局。既如此，煙草行業要不要對內開放？弊多利少的專賣制度有無取消之必要？我看值得認真考慮了。
《中國青年報》 2001年10月24日
