從小靈通系統設備及終端手機供應商美國UT斯達康公司傳來消息,“移動的固定電話”——小靈通中國用戶人數已經達到1000萬。
這個數字讓不少用戶對小靈通充滿信心,畢竟一旦用戶數達到千萬級,這項業務就很難被停掉。由於小靈通不再是中國電信的一塊雞肋,用戶們把正準備從口袋中掏出的小靈通又重新放了回去。
小靈通到底還能在口袋中揣多久?目前,小靈通已覆蓋全國300多座城市,去年以來累計用戶增長速度達到64%,數倍于手機用戶的增長。今年國內新增的固定電話用戶中將有20%-30%是小靈通用戶。
小靈通的誘人之處就是資費低廉,每3分鐘0.2元、月租費15元且單向收費。據UT斯達康首席運營官周韶寧介紹,除資費便宜外,酷似CDMA手機的小靈通售價僅400多元,不少地方都是由運營商補貼之後“送機入網”。儘管無法漫遊,儘管在有的城市信號並不太好,可對於大多數收入不高的百姓來説,省錢是最實惠的。
小靈通的出現,不但成為支付資費較高的中國移動的背後芒刺,甚至對聯通支付資費不高的業務也構成威脅。在陜西等小靈通業務發展較快的地方,小靈通已顯示出巨大的殺傷力。前不久西安市移動和聯通資費下降到每分鐘0.2元,月租費猛砍一半,仍不能阻擋小靈通的快速擴張,左手拿手機,右手拿小靈通已成為當地一景。
因此,小靈通雖稱無線市話,實質上就是一種行動通訊,在中國電信沒有經營移動牌照的情況下,靠打政策“擦邊球”誕生的小靈通註定命運坎坷。
2000年5月,由於聯通上市等原因,資訊産業部曾下文要求各地小靈通項目一律暫停,小靈通一時間生死難卜。一個多月後,資訊産業部突然又下發通知,將小靈通定位為“固定電話的補充和延伸”,又為小靈通亮起了政策上的“綠燈”。
隨後,資訊産業部四次發文要求提高小靈通的資費,並規定兩種具體提價方案,但並未在各地得到執行。此外,小靈通手機一直沒有手機入網許可證,這也讓用戶對它的前景表示擔憂。
去年7月,中國網通曾試圖在北京通州區建小靈通實驗網,立刻被資訊産業部叫停。業內人士稱,在北京、上海這樣的大城市如果開展小靈通業務,無疑表明瞭國家的態度,這將給在香港上市的移動和聯通股價造成重創,因此,北京、上海、天津和廣州四大城市實質上成為小靈通的禁區。
有關中國電信即將在今年拿到移動牌照的説法越來越多,可電信一旦拿到牌照後幹什麼,更是人們關注的焦點。按常理,電信會有三種選擇:GSM、3G和小靈通。如果做GSM,就要面對移動、聯通兩大對手,作為後來者,電信至少要3至5年才能發展到移動目前的用戶水準;由於目前技術還太成熟,電信做3G也是不現實的。
實際上,電信把寶押在小靈通上也是有政策風險的。小靈通佔用的是3G的頻段,一旦3G在三五年後大規模推開,小靈通就得讓出。其次,為維護移動和聯通的利益,國家不會公開支援小靈通的發展。
儘管如此,中國電信仍下定發展小靈通的決心,有關負責人表示,電信日後如果獲得3G牌照,集團在拓展行動電話業務的同時,不會放棄小靈通。“兩者核心網路層可以共用,數據業務平臺也一模一樣,小靈通在未來不會成為行動通訊中的‘孤島’。”
專家認為,目前小靈通抓住了電信增值業務突破點,它能提供目前行動通訊中最快的數據傳輸能力,無線上網速度每秒達64K,最高達128K,優於GPRS。西安、泉州和珠海等城市已陸續開通小靈通增值服務,用戶可以用小靈通實現高速上網,收發電子郵件、瀏覽新聞、聊天交友及發送短資訊。
另有消息,UT斯達康已開始同中國電信對可以相容無線市話和GSM兩種網路的雙模手機的測試,預計這種産品在今年3月能正式上市。雖然,絕大多數小靈通用戶已經習慣了隨身攜帶兩部手機的生活,畢竟多少還是有些不便。(李亞彪 巫偉)
市場報 2003年1月6日