大量的事實和研究表明，中國的收入差距主要體現在城鄉收入差距上，從全國範圍看，城鄉收入差距佔總收入差距的75％，個別省份甚至可以達到85％以上。因此，研究對外開放對城鄉收入的影響在很大程度上可以説明對外開放對總體收入差距的影響。對1988—1993年中國100多個城市及其所轄鄉村數據進行計量分析，被解釋變數是一個地區的“城市每人平均GDP／鄉村每人平均GDP”，該指標反映該地區的城鄉收入差距；主要解釋變數為“出口額／GDP”，來表示一個地區的開放程度；其他的解釋變數包括地區的經濟發展速度、每人平均GDP水準等和城市有關的變數以及通貨膨脹率等全國水準的變數，作用主要是控制其他因素對被解釋變數的影響。統計分析結果表明，表示對外開放程度的變數“出口額／GDP”的估計系數是負的，並且非常顯著，這説明對外開放會降低一個地區的城鄉收入差距。
為了進一步加強結論的可信性，研究嘗試運用多種方法，剔除其他因素的影響來觀察計量結果的變化。對中國來説，沿海地區既是中國開放程式最高的地區，也是中國經濟最發達的地區，經濟的發達程度既會影響一個地區的開放程度，也會對該地區的收入差距産生影響。為了剔除這種影響，應該找到一個既與開放程度密切相關，不受經濟發展水準影響的變數（工具變數）來解釋研究對象。一個地區同開放地區的地理距離是自然形成的，不受經濟因素影響，同時又會對該地區的開放程度造成非常明顯的影響，是一個比較理想的工具變數。根據觀察，在1994年以前，中國50％以上的出口通過上海和香港兩個港口，因此，在本項研究中，將一個地區與香港和上海兩個城市地理距離的最小值作為工具變數引入計量分析，結果發現這一變數同一個地區的城鄉收入差距顯著負相關。引入工具變數的分析結果進一步加強了普通最小二乘法的估計結果。
對外開放通過什麼機制提高農村收入水準，從而使得觀察到的城鄉收入差距與出口占GDP比率這一變數負相關呢？魏博士提出一個假説解釋這一觀察，這個假説認為對外開放為農村的工業化提供了機會，具體到中國的情況，就是改革開放之後鄉鎮企業的蓬勃發展極大地提高了農民收入，從而縮小了城鄉收入差距。
以上的研究表明，在城市水準上，對外開放降低而不是提高了一個地區的城鄉收入差距，這一結果從一個角度驗證了傳統的經濟理論。但是本項研究並沒有解釋為什麼全國水準的數據反而呈現相反的趨勢，當然，一項研究不可能解釋全部的問題，這也表明，經濟全球化對收入差距的影響仍然有待進一步的分析。
（作者為國際貨幣基金組織研究員）
中華工商時報 2002年7月04日
