馬克、法郎將成歷史
12月16日,德國、希臘及葡萄牙三國為歐元舉行了首發儀式。在此之前,法國、荷蘭和愛爾蘭于12月14日率先向國民推出首批歐元硬幣,為歐幣元旦的歷史性正式流通邁出了極具象徵意義的一步。而奧地利、比利時、芬蘭、義大利、盧森堡及西班牙六國也緊接著于15日首發新硬幣。至此,歐元已經在歐元區十二國中全部亮相,並即時掀起一片熱潮,不少人爭著換購。
從2002年1月1日起,歐元將正式成為擁有逾3億人口的歐元區的流通貨幣,在兩個月內,馬克、法郎等在過去炙手可熱的硬通貨將正式成為歷史。歐元新硬幣共分為8種,包含了2歐元、1歐元、50分、20分、10分、5分、2分及1分,每個硬幣和歐元紙幣都有一面印著代表各國的國徽,另一面為共同標識圖案。
歐元貨幣擁有許多難以倣冒的特點,像特殊的金屬防偽線設計,變色墨水加上浮浮水印。
法國妓女用上歐元
依規定,在1月1日開始使用歐元之前,法國每人可以100法郎兌換15.25歐元等值的40個新硬幣。法國于12月14日率先推出每袋四十個的歐幣。鋻於近來搶匪橫行,法國派出荷槍實彈的警用裝甲車護送歐幣到指定地點,有如軍事演習。14日的巴黎氣溫在零攝氏度以下,但許多市民都涌到銀行搶兌新幣。
法國財長法比尤斯形容,法國人明顯對歐元“急不可待”。自1999年歐元推出後,法國在信用卡及支票上已普遍使用歐元交易。據稱,就連巴黎的妓女也于近日開始用歐元交易。
法國銀行準備了5300萬袋的新硬幣供全國公眾兌換,以便讓一般消費者熟悉各種硬幣的面值,以利新貨幣流通,一天之內就兌光了600萬袋歐幣。
市民演練歐元買菜
歐元在明年1月就將正式上路,現在義大利人已經開始用歐元學習如何買菜。傳統市場成為義大利人學習歐元該怎麼用的最佳場所。小學生唱著新編的歐元歌,向路人解釋歐元的用法,並且拿出小冊子向過路人解釋,一杯咖啡值多少歐元。市場上的小販也會把蔬菜的價格用里拉和歐元同時標出來。但是,有時也會出現只有價格、沒有標明貨幣種類的情形,讓人一頭霧水。歐元硬幣種類繁多,所以在超級市場,商家有時會拿出玩具歐元,讓顧客先熟悉一下。
英鎊還能扛多久
英國是少數尚未加入歐元區的歐洲國家。眼睜睜地看著歐洲邁出一體化錢,英國首相布萊爾的態度也在悄悄地發生變化。最近他在一次演説中表示,在通過經濟測試後,不應以政治或者憲法障礙為理由,阻止英國加入歐元區。不過他再度申明自己的態度:最後的決定仍依賴全民公投。
一般認為,布萊爾這段演説是他對英國加入歐元體系表態最明確的談話。布萊爾強調,英國的前途和歐洲整體難分難解,當初英國晚了16年才加入歐洲共同市場,因而失去影響力,就是一個前車之鑒。
許多專家表示,布萊爾如果想在下次大選之前推動英國加入歐元區,最晚必須在2003年上半年舉行全民公投。布萊爾發表這段演説後,英鎊對美元以及歐元匯率也跌到4個月來的新低。(楊教)
《北京晨報》 2001年12月17日