不論從官方表態還是百姓民意看，英國離加入歐元的那一天還有很長一段路，至少還得走兩年。但游離于歐元之外，並不能使英國獨善其身。隨著歐元現鈔流通的日子越來越近，英國已無法避免這一事件帶來的衝擊。

    衝擊首先是心理上的。記得8月31日，也就是歐洲央行公佈歐元現鈔幣樣第二天，英國主流報紙都把這件事當作要聞作了報道。《泰晤士報》寫道：“歐元紙幣看上去很呆板、乏味和缺少生氣。對於英國人來説，它像是外國貨幣，倒是與荷蘭的比較接近。英國、法國和德國那種雕刻精美、畫有歷史人物、有知識深度的紙幣一去復返了。”這段文字，雖是對歐元紙幣的設計評頭品足，但字裏行間流露出一種非常特別的心情。與《泰晤士報》的拐彎抹角截然相反，《獨立報》的觀點直截了當：“歐元一旦流通，我們會有被拋棄的感覺，維繫我們民族特性與英鎊的紐帶將會變得鬆弛。”《金融時報》作為評析金融走勢的老手，對歐元給了很高的評價：“毫無疑問，歐元是歐洲一體化取得的最偉大成就，是歐洲穩定和團結的象徵。”

    同天報紙上的不同的反響，其實就是英國民眾不同心態的反映。在英倫三島，圍繞是否加入歐元的辯論已持續多年，至今還看不出哪種主張明顯地佔了上風。有人主張儘快加入歐元，使英國真正融入歐洲一體化進程之中；有人則堅決反對，聲稱誓死“捍衛英鎊”；還有人左顧右盼，既想加入歐元，但又怕喪失了民族獨立性。有人説，對英國人來説，歐元是“一個艱難的選擇”。

    或許是想借用歐元流通這股勁風，布萊爾首相11月23日發表了一個演講，對英國加入歐元表達了前所未有的緊迫感。他説，英國已多次錯過“歐洲之船”，這是英國政治的“悲劇”，在加入歐元問題上不能再重蹈覆轍。但布萊爾依然認為，英國加入歐元必須通過全面經濟評估，並由全民投票作出決定。而財政大臣布朗不久前稱，加入歐元對英國經濟影響的評估大概需要兩年時間。有分析人士指出，英國政府的所謂“評估”，其實就是對流通後的歐元進行觀察，看它的走勢，看它的前景，看它對英國經濟産生怎樣的影響。當然，如果歐元發展成一種穩定的強勢貨幣，會幫助一些英國人消除疑慮，對推動英國早日加入歐元是有益的。

    衝擊還表現在英國的經濟生活方面。由於歐元是英國人關切的一大熱點，而且不少人斷定歐元早晚會成為英國的貨幣，因此，從政府、企業到個人，都開始採取措施應對歐元進入流通這一重大變化。有報道説，政府加大了對歐元的宣傳力度，向企業發送了歐元指導手冊，向民眾散發了宣傳品，舉辦了辨認歐元現鈔的培訓，財政部為此已支出經費990萬英鎊。內閣歐洲事務大臣海因為明年的英國勾畫了一幅新圖景：“明年是非常重要的一年。屆時，英國人去歐洲大陸旅遊，錢包裏將裝著一種新的貨幣；公司與歐洲的貿易將開始用歐元結算；有些公司已考慮用歐元支付英國員工的工資；商家們正在談論要不要在商品的標價牌上標上歐元價格……”

    在倫敦的金融城和商業區，眼下尚看不到明顯變化。外匯兌換處的匯率牌上還沒加上“Euro”這一項；絕大多數商店的價格牌上仍然只標著英鎊。但這種局面不會再維持太久。隨著2002年1月1日的臨近，各商業銀行正在準備歐元現鈔，以滿足消費者的兌匯需求。在允許接受外幣的旅遊區裏，旅館、餐館和商店已作好接受歐元的準備，對電腦收款系統作了相應的調整。為爭奪每年1000多萬來自歐洲大陸的遊客，商店正考慮對商品增加歐元標價，在首都倫敦，已有少數商店先行一步，其商品標上了英鎊和歐元兩種價格。這些商家認為，此舉可方便歐洲大陸顧客對商品貴賤進行比較，有助於商品的銷售。問及英國所有商店何時能直接收取歐元現鈔，一位店主笑了笑説：“這或許不是太遙遠的事情吧

    人民網 2001年11月29日