當記者寫下這個題目時,英國人已同口蹄疫搏鬥了50個日日夜夜。然而,焚燒死畜的大火依然熊熊燃燒。有報道説,此景象如同“海灣戰爭中燃燒的科威特油田”。由於焚燒不及,政府又調動軍隊和機械挖坑深埋。這些肥壯的牛羊豬,本是人類餐桌上的佳肴,如今卻只能用這種方式對待它們。看著電視上播放的一幕幕情景,特別是小羊羔也不得不隨媽媽而去的鏡頭,別説英國人,就連我們這些在英國工作的外國人,都有難忍的酸楚和傷感。“英國怎麼了?畜牧業怎麼老出問題?”時有同仁打來電話詢問。可眼下誰能把這個問題説明白呢?
瘋牛病的陰雲尚未驅盡,口蹄疫就像野火一樣在英倫蔓延開來。雖然迄今已宰殺了90萬頭,但專家們説,疫潮仍將持續一段時間。這是英國農業又一次重大危機。多災多難的英國農民近於絕望,有人甚至産生自殺的念頭。更叫英國人傷心的是,由於瘋牛病和口蹄疫都在英國首發,已給這個國家的形象造成了傷害。口蹄疫暴發後,世界各國不僅對英國畜産品緊閉大門,就連英國人去訪都得接受一番消毒。鄰國的一家報紙情急之下口不擇言,罵英國是“歐洲的麻風病人”。
平心而論,這樣責罵雖有可理解之處,但有失公正。在英倫三島,有誰願意自己國土上發生如此悲慘的事情!但話又説回來,這些病毒為何總是先光顧英國?這不能不是英國人需要思考的問題。聯合國糧農組織3月中旬發表公報稱,此次口蹄疫是來自亞洲的一種“泛亞型”病毒所致,此病毒1990年首先在印度發現,而後通過中東傳入了歐洲。病毒究竟通過什麼途徑來到英倫三島?英國農業部至今還沒拿出答案。在歷史上,英國暴發過多次口蹄疫,最近的兩次發生在1967年和1981年。1981年的那次發生在懷特島上,後來查明是風把病毒從國外吹到了英國;而1967年的那次,則是從阿根廷進口的一隻羊腿引起的。對於這一次的起因,雖然許多人認為是“不符合標準的非法進口肉類”造成的,但要查個水落石出,尚需時日。
耐人尋味的是,當口蹄疫在英國暴發並危及歐洲大陸之後,人們對歐盟“共同農業政策”微詞驟然多了起來。一些專家把此次口蹄疫與英國1967年的那次作了分析比較,認為雖然那次損失也不小,最終宰殺牲畜40多萬頭,但蔓延速度、擴散範圍都比這一次輕得多。這次之所以勢如野火,一發不可收拾,與歐盟推行的“農業工業化”的生産方式不無關係。雖然這一政策曾為歐洲各國的農業發展發揮了重要作用,但它也埋下了一旦疫情發生就難以控制的禍根。飼養場如同工廠,規模越大,産值越高,利潤也就越大。但是,只要其中的一個環節出了問題,就會殃及整個國家,乃至整個歐盟;只要一頭牲畜染上疫病,就難免“全軍覆沒”;飼養得越多就意味著宰殺得越多,損失就越慘重。此外,歐盟內部實行統一大市場,活畜、肉類和奶製品自由流通,而海關和檢疫又形同虛設,更為這種“一方失火,殃及全局”的悲劇重演提供了舞臺。
瘋牛病和口蹄疫接連在歐盟國家導致重大農業危機,已使動物性食品安全問題突破了傳統意義上的畜産業經濟領域,變成了與人類生存息息相關的世界性問題。英國人在反思,歐盟各界也在反思。許多人認為,歐盟的農業已走到一個關鍵的十字路口。“工業化農業”與趨於自然的農業孰優孰劣的辯論已在歐盟內部展開。儘管有人開始懷念工業化之前的自然農業狀態,但時光畢竟不會倒流。目前,唯一的出路在於進一步改革,面對新問題採取新對策。
《人民日報》 (2001年04月13日第七版)