當記者寫下這個題目時，英國人已同口蹄疫搏鬥了50個日日夜夜。然而，焚燒死畜的大火依然熊熊燃燒。有報道説，此景象如同“海灣戰爭中燃燒的科威特油田”。由於焚燒不及，政府又調動軍隊和機械挖坑深埋。這些肥壯的牛羊豬，本是人類餐桌上的佳肴，如今卻只能用這種方式對待它們。看著電視上播放的一幕幕情景，特別是小羊羔也不得不隨媽媽而去的鏡頭，別説英國人，就連我們這些在英國工作的外國人，都有難忍的酸楚和傷感。“英國怎麼了？畜牧業怎麼老出問題？”時有同仁打來電話詢問。可眼下誰能把這個問題説明白呢？

    瘋牛病的陰雲尚未驅盡，口蹄疫就像野火一樣在英倫蔓延開來。雖然迄今已宰殺了90萬頭，但專家們説，疫潮仍將持續一段時間。這是英國農業又一次重大危機。多災多難的英國農民近於絕望，有人甚至産生自殺的念頭。更叫英國人傷心的是，由於瘋牛病和口蹄疫都在英國首發，已給這個國家的形象造成了傷害。口蹄疫暴發後，世界各國不僅對英國畜産品緊閉大門，就連英國人去訪都得接受一番消毒。鄰國的一家報紙情急之下口不擇言，罵英國是“歐洲的麻風病人”。

    平心而論，這樣責罵雖有可理解之處，但有失公正。在英倫三島，有誰願意自己國土上發生如此悲慘的事情！但話又説回來，這些病毒為何總是先光顧英國？這不能不是英國人需要思考的問題。聯合國糧農組織3月中旬發表公報稱，此次口蹄疫是來自亞洲的一種“泛亞型”病毒所致，此病毒1990年首先在印度發現，而後通過中東傳入了歐洲。病毒究竟通過什麼途徑來到英倫三島？英國農業部至今還沒拿出答案。在歷史上，英國暴發過多次口蹄疫，最近的兩次發生在1967年和1981年。1981年的那次發生在懷特島上，後來查明是風把病毒從國外吹到了英國；而1967年的那次，則是從阿根廷進口的一隻羊腿引起的。對於這一次的起因，雖然許多人認為是“不符合標準的非法進口肉類”造成的，但要查個水落石出，尚需時日。

    耐人尋味的是，當口蹄疫在英國暴發並危及歐洲大陸之後，人們對歐盟“共同農業政策”微詞驟然多了起來。一些專家把此次口蹄疫與英國1967年的那次作了分析比較，認為雖然那次損失也不小，最終宰殺牲畜40多萬頭，但蔓延速度、擴散範圍都比這一次輕得多。這次之所以勢如野火，一發不可收拾，與歐盟推行的“農業工業化”的生産方式不無關係。雖然這一政策曾為歐洲各國的農業發展發揮了重要作用，但它也埋下了一旦疫情發生就難以控制的禍根。飼養場如同工廠，規模越大，産值越高，利潤也就越大。但是，只要其中的一個環節出了問題，就會殃及整個國家，乃至整個歐盟；只要一頭牲畜染上疫病，就難免“全軍覆沒”；飼養得越多就意味著宰殺得越多，損失就越慘重。此外，歐盟內部實行統一大市場，活畜、肉類和奶製品自由流通，而海關和檢疫又形同虛設，更為這種“一方失火，殃及全局”的悲劇重演提供了舞臺。

    瘋牛病和口蹄疫接連在歐盟國家導致重大農業危機，已使動物性食品安全問題突破了傳統意義上的畜産業經濟領域，變成了與人類生存息息相關的世界性問題。英國人在反思，歐盟各界也在反思。許多人認為，歐盟的農業已走到一個關鍵的十字路口。“工業化農業”與趨於自然的農業孰優孰劣的辯論已在歐盟內部展開。儘管有人開始懷念工業化之前的自然農業狀態，但時光畢竟不會倒流。目前，唯一的出路在於進一步改革，面對新問題採取新對策。

     《人民日報》 (2001年04月13日第七版)