阿根廷金融危機“傳染性”不大，是美國長時間採取袖手旁觀態度的理由之一，大部分經濟學家也大致同意這個判斷。從全球經濟來説，這個説法可能不錯，但是對於相互間經濟聯繫緊密的南美國家來説，就不是這樣了。另外，對美國經濟即將迅速復蘇的預期，也是決定美國態度的一個因素。美國是世界經濟火車頭，美國增長強勁，阿根廷這樣的國家儘管要吃些苦頭，但是他們的病症應該可以不治而愈。然而美國年初出現的復蘇苗頭仍然虛弱，而大公司醜聞連曝使股市暴跌，人們對美國經濟的真實情況都産生了懷疑。在這個時刻，如果傳統上屬於美國地盤的拉丁美洲繼續向深淵滑去，不僅建立美洲自由貿易區這個後方基地的設想要落空，拉美國家還會反過來拖累美國。於是奧尼爾的專機便從華盛頓飛到了美洲南端。

    在決定訪問南美三國之後，奧尼爾還曾表示他只是來了解情況，不會帶著支票前來。事實上，在他的小型噴射機抵達巴西利亞時，另一架飛機載著來自美國國庫的15億美元現鈔降落在烏拉圭首都國際機場。而當他剛剛離開巴西，國際貨幣基金組織就宣佈同巴西達成了300億美元的補充貸款協議，這顯然也是美國施加影響的結果。這些顯示美國開始認真對待南美形勢。

    在美國財政部長抵達阿根廷前夕，阿根廷政府高級官員就預告，我們不期望奧尼爾是聖誕老人。果然，阿根廷人從奧尼爾口中聽到的還是那幾句老話：阿根廷是美國的朋友和盟邦，我們是支援國際貨幣基金與你們達成協定的，但是你們還要繼續努力。應該説，阿根廷已經做了很大努力了。今年上半年聯邦政府開支比去年同期減少了18億比索，7月份財政收入創紀錄地增加了29%。雖然美元對比索升值270%，物價指數累計上漲只有34.7%。這一切的代價是消費極度萎縮，生産繼續下滑，失業率超過歷史最高水準，半數居民處於貧困線以下，大學沒有錢進行科研和發獎學金，公立醫院(提供免費醫療)難以維持，最有效率的出口部門農牧業重新受到徵收出口稅的打擊。另外，按照IMF的要求，大部分省份已經承諾大幅度壓縮財政開支，國會沒有先例的遵照來自外國的要求分別修改和撤銷了兩項國內法。

    美國對這三個國家採取區別對待的做法，也有其道理。巴西是重量級國家，影響大；烏拉圭在美國人眼裏是“無辜受害者”，而且它能夠履行對外承諾，忠實于自由市場經濟原則；阿根廷單方面宣佈停止償債(其實對國際貨幣基金、世界銀行、美洲開發銀行的債務還是按期在還的)，違背自由市場經濟原則採取比索化措施，強制更改經濟合同，這些都是壞榜樣，應該受到懲罰以儆效尤。而且，阿根廷人居然還在“床墊子底下”藏有280億美元的鉅款，説明還沒有窮到底。

    在美國的15億美元運達烏拉圭當天，從這個國家的銀行系統就流失了一億美元存款，IMF答應給巴西的300億美元80%是明年才能動用的。人們還記得，2000年底，阿根廷曾經得到了400億美元的貸款承諾，還是未能阻止危機的爆發。因此，美國態度出現變化使本地區金融動蕩稍許平息，但是危機的紅燈何時熄滅，還難以預測。

    人民網 2002年8月09日