風光一時的環球網(theglobe.com)終於未能抵擋住網路股暴跌的狂潮,開始大幅收縮與裁員了。8月3日,該公司宣佈,準備關閉其網路社區網站,出售與網路遊戲有關的業務。
提起環球網的大名,網路界無人不曉。1998年11月,該公司股票公開發行。上市價9美元,交易當天一度竟暴漲至97美元,創造了華爾街日上漲率的最高紀錄,被譽為“網路新紀元的圖騰”。可如今,錢燒完了,債又背了一身,股價也一落千丈,只剩下可憐巴巴的0.135美元。
別對網際網路期望過高
環球網公開上市創下紀錄之時,有專家稱之為網路時代崛起的標誌。如今面對血流成河的網路業,人們終於清醒地看到,網際網路的歷史使命正在發生著重大變化。美聯儲董事格拉姆裏奇不久前説:“就像州際高速公路的系統一樣,網際網路對生産力成長的影響,可能隨時間而減弱。”
網際網路與高速公路的確有很多相似之處。二戰結束後,美國將軍艾森豪威爾在德國看到了希特勒當年修建的高速路,印象極為深刻,等到他當上了總統,就開始大力推進美國的高速公路建設。一條條州際高速公路把美國各州緊密地聯繫在了一起,為推動經濟發揮了不可估量的積極作用,沒有當年州際公路的建設,美國的汽車、零售、運輸等基礎行業就不可能有今天這樣的局面。美國耶魯大學經濟學教授席勒説,網際網路的出現也許真會像高速公路一樣,對美國乃至全球經濟發揮重要作用。
但是,在網路股暴漲的假像下,人們忘記了一個現象:高速公路的出現並沒有立即使企業的利潤增加。標準普爾500家企業的收入在1956至1976年間只不過年均增長1.6%,而那段時間是美國高速公路發展的高潮期。席勒教授無疑是在提醒人們注意,對網際網路的作用不宜過於誇大。
人類的科技水準猶如一個不斷發展的鏈條,每一個時代都有著代表時代特徵的科學進步,經濟的發展正是得益於這種不斷的進步。網際網路也是這樣一個鏈條,它並不一定會比其他“鏈條”對經濟的貢獻更大。過分誇大網際網路的作用,使它脫離傳統産業,成為無根之木,結果便是泡沫越吹越大。
高科技最終要體現在傳統産業上
網路股的大起大落告訴我們,新與舊、虛與實、創新與傳統的結合才能給新技術的發展帶來一片廣闊天地。一兩項新技術的出現有時固然可以創造出新産品,給一些企業帶來較高的收益,但是要全面推動經濟的發展,還需要各個領域新技術的相互促進,全面提高。創新不僅僅意味著創造新的技術,也意味著全面消化新技術,利用新技術不斷改進舊技術。這也是中國企業值得汲取的教訓。
一位旅美華商有過這樣的一段經歷。不久前,他為了尋求合作夥伴到國內訪問。有家企業聽介紹是挺不錯的,説是早就接通了網際網路,網頁做得也很漂亮,公司總經理談起網路銷售也頭頭是道。結果這位華商去那家企業一看,發覺原來根本不是那麼回事。網路是接通了,但採購、銷售人員照樣要靠跑腿、打電話辦事。公司的局域網純粹是個樣子貨,各種報表照樣要列印,靠人工傳送。網際網路在這家公司只不過是個花裏胡哨的外殼。
美國貝爾茲公司總裁段競鳴博士對記者説,高科技的發展不僅在於你有沒有那一兩個關鍵産品,更重要的是要看能不能與傳統産業相結合,改進傳統産品。段先生頗為感慨地説,現在到國內投資,看到各地都建了不少高新技術産業特區,有不少吸引外資的新政策,都是強調要吸引生化、通信等高新技術企業,對傳統産業似乎不屑一顧。殊不知,高技術最終還是要體現在傳統産業上。段先生在國內辦的廠生産的就是傳統産品———鏟車零件,但所用的部分原料和車刀仍要靠進口。他説,這些東西國內都能生産,但品質就是不過關,技術含量低。連這樣最普通的産品都生産不好,又談何高技術産品呢?席勒教授提供的數據從另一個側面印證了段先生這段話的意味。在過去的兩年裏,美國人申請的專利中有2587項都與車閘有關,甚至還有193項是為了改進現有的燈泡。車閘、燈泡都不是什麼新玩藝兒,但對這些舊産品的改進中卻包含著許多新技術。
從天上到地下,網際網路這個高科技的神話終於回歸了現實。這是一件好事情。現在是坐下來認認真真想一想的時候了:我們該如何踏踏實實地把網際網路融入産品的行銷,融入企業的發展;我們該如何利用這條“高速公路”,促進傳統企業的發展。如果我們不能好好地消化這項新技術的話,也許就不該對未來的經濟增長有過分的奢望。
《環球時報》 2001年08月10日