繼163.net宣佈不再為新用戶提供免費郵箱服務之後,擁有2700萬電子郵箱用戶的新浪網也于日前宣佈,將於8月中旬推出收費郵箱,不過原先的免費郵箱仍將存在,只是其容量將從50兆縮減為5兆。在此之前,21cn和263.net對自己的郵箱開始實行收費。據悉,國內其他一些免費電子郵箱服務商,也正摩拳擦掌地準備對電子郵箱實行收費。由此看來,“郵箱免費午餐”的時代即將結束。
在網路經濟四面楚歌之時,推出收費郵箱是網站為謀求生存空間的不得已之舉呢,還是今後的發展趨勢?多數業內人士認為,收費是大勢所趨。
網民們對免費郵箱又愛又恨。愛它,是因為它提供和友人的交流空間,可以方便、快捷地暢談;恨它,是因為它時不時地會發生郵件丟失、信箱打不開等情況,卻也不得不忍氣吞聲:既然是免費的,似乎也不太好意思向服務商提出更高的要求。而服務商對免費郵箱似乎也是愛怨交織:愛它,是因為它吸引了眾多“眼球”,在早先的網站“圈地運動”中,免費郵箱可是立下汗馬功勞的;怨它,開銷實在太大,一個提供100萬個10M免費郵箱的網站,在硬體方面僅伺服器一項至少需要500萬元,加上伺服器託管、頻寬、流量、網站宣傳費等開支,一年少説也得1000萬元。面對這一窘境,服務商只得強裝笑顏苦撐。
實行郵箱收費,對雙方都是一件好事。對於消費者來説,可以理直氣壯地要求服務商提供安全、週到的沒有“垃圾郵件”的優質服務;對於服務商而言,雖然進賬不太多(163.net郵箱收費標準:普及型僅5元/月,精英型120元/年),但足可以緩解部分資金壓力。
作為一個謀篇佈局的策略,網站的收費服務已經具有一定的基礎,免費郵箱已經讓一大批“網蟲”離不開網路了。最新統計數據表明,目前,國內的網民數量已達到2650萬,龐大的市場産生了收費郵箱的需求,其穩定的系統、完善的服務,正是網站對此看好的希望所在。
但是,是不是所有的網民對收費郵箱都表示歡迎呢?據一項調查顯示:31%的用戶“願意使用收費很低的建立在更先進技術平臺上的電子收費郵件系統”,10.3%的用戶選擇“無所謂”,而有58%的用戶選擇了“不願意”。每個人的需求不同,因此所選擇的市場也就不同。有些人願意出錢享受更多、更好的服務,有些人則認為免費的更實用。問題是付了錢,是不是就能享受到服務商所許諾的種種好處呢?電子郵箱開始收費,用戶和服務商之間的合同關係也就明確了,但對隱私權問題、消費者損失賠償問題等,由於目前還沒有相關的法律法規。這些問題如何處理,將擺上議事日程。
人民日報 2001年08月02日