由於世界貿易組織上訴機構最終裁定美國通過大幅提高進口關稅來保護本國鋼鐵工業的做法違反了國際貿易規則，日本政府有關部門已經擬定出了一份報復清單，準備對來自美國的鋼材等有關産品提高進口關稅。日本輿論就此認為，日本 即將對美國發動一場貿易保衛戰。

根據日本政府擬定的這份貿易報復清單，日本將把來自美國的鋼材以及鋼材製品、汽油等揮發性油的關稅提高３０％，並將服裝、手提包、皮鞋等産品的關稅提高５％，加徵的關稅總額約為１０７億日元。日本政府還決定，如果美國不立即取消鋼材進口關稅，日本將在本月底向世貿組織通報這份報復清單的具體內容，並於２００４年１月正式開始實施。

美國鋼鐵工業認為，歐盟、日本、南韓、中國等經濟體和國家對美國出口的廉價鋼材損害了其利益，因而要求美國政府採取保護措施。美國政府于２００２年３月採取緊急進口限制措施，對來自上述貿易夥伴的１０類進口鋼材加徵最高為３０％的關稅，期限為３年。同年３月至５月，歐盟、日本和中國等８個世貿組織成員先後針對美國的貿易保護措施啟動世貿組織爭端解決程式。世貿組織專家組今年７月裁定美國的做法違反世貿規則。美國政府對此裁決不服，向世貿組織提出上訴。但世貿組織上訴機構本月１０日宣佈，維持專家組的裁決。

世貿組織上訴機構作出最終裁決後，日本經濟産業大臣中川昭一馬上發表談話，希望美國能夠立即按照世貿組織上訴機構的裁決撤消保護主義措施，並表示如果美國不解除保護措施，日本將實施貿易報復。

日本政府曾擔心，就鋼鐵貿易問題對美國實施報復會給近來比較順利的日美關係帶來不利影響，因而希望美國政府能夠根據世貿組織上訴機構的裁決主動取消保護措施，以免日本採取相關措施，影響兩國關係。但是，日本經濟貿易界人士認為，由於明年美國將舉行總統大選，布希總統為了競選連任，需要照顧具有強大政治影響力的美國鋼鐵工業的利益，很難下令撤消鋼鐵保護措施。如果美國的鋼材進口限制措施持續下去，不僅會加劇美國的貿易保護主義勢頭，而且也可能迫使歐盟和中國等採取相應的保護措施，提高鋼材進口關稅，從而對日本的鋼材出口造成嚴重的不利影響。因此，日本認為必須對美國採取反擊措施。

不過，日本産業界希望日本和美國之間的鋼鐵貿易摩擦能夠適可而止，把報復對象控制在最小的範圍之內，不要使矛盾激化，並擴大到其他領域。因為一旦兩國間的貿易摩擦升級，就可能波及日本的汽車和家電等其他産品對美出口，進而影響日本經濟的復蘇。 (樂紹延)

新華網 2003年11月19日