目前，日本經濟仍持續低迷，改革不見進展。這兩個基本參數反映出“日本丸”的航速近乎于零。兩年前小泉首相曾發出豪言壯語：“沒有改革就沒有經濟增長。”現在看來，這兩個“沒有”竟成了日本經濟增長與改革進程現狀的真實寫照。從20世紀90年代以來，“日本丸”已換了10位“船長”(日本首相)。2001年高呼改革口號贏得選舉、並獲得過空前高支援率的現任“船長”小泉，經過近兩年的努力依然鮮有成效。從各界對小泉改革的辛辣批評當中，人們似乎看到的是一個“口號的巨人，行動的矮子”。比如，郵政民營化是小泉多年來的夙願，但在形成改革方案時，連實施的方式都沒講清楚。其他如稅制改革、不良債權處理等各項改革也大多被打了折扣甚至乾脆擱淺。

    “船長”周圍的情況似乎更糟。主要執政黨———自民黨竟成了反對改革的“抵抗勢力”的大本營。由於對改革持消極抵制態度，每年一次的自民黨大會也成了“無‘論’、無‘策’、無‘力’”、徒有其表的“儀式”，成為“政黨政治危機的象徵”。國會的狀態也不盡如人意。去年上半年國會中的“醜聞大戰”導致參議院議長和兩名議員辭職，一名議員被逮捕起訴。去年年末閉幕的臨時國會會議則充滿無原則的妥協，一些重要法案遲遲不出臺，導致改革步伐停滯甚至後退。據報道，不少懶散的議員在開會期間經常請假，出席會議的也馬馬虎虎，心不在焉。

    1996年，當時的日本首相橋本龍太郎在一個審議會的報告中就發出警告：“在改革之際，費時議論如何維持現存秩序，就如同船正下沉，而船上乘客還在議論坐在哪個座位上能更好地眺望景色。”一些政治家為既得權益而極力維護舊體制，正如有的專家所指出的那樣，在現行的小選區選舉制度之下，政治家所關心的與其説是國家大事，不如説是自身政治利益和爭取選票之類的“個人大事”，這也是為什麼體現全局利益和長遠利益的改革方案和措施總遇到重重阻力而難以通過和落實的真正原因。

     　在經濟全球化趨勢日益加強的今天，各國的改革往往需要借助外力的推動，但日本的改革目前似乎缺少這種外力的作用。本來，加強同亞洲鄰國的經濟合作有利於日本的産業結構調整，可以為日本傳統體制的創新提供動力。實際上，日本經濟界要求利用亞洲經濟增長的活力來振興日本經濟的呼聲也越來越高，然而，日本一部分勢力卻把這種來自外部的推動看作是“威脅”，大有拒絕利用這種外力的傾向。小泉在對亞洲外交方面的所作所為也往往同日本經濟發展的現實要求背道而馳，至今未能設計出能將改革與開放、內政與外交結合起來的、充分反映實際國情和發展要求的改革戰略和藍圖。

    日本改革的停滯導致了經濟的低迷和“日本丸”的擱淺。不過，日本在經濟規模、科技競爭力方面目前仍居世界第二，在民間金融資産、外匯儲備和貿易順差方面仍居世界第一，“日本丸”儘管面臨“船大難掉頭”的窘境，但畢竟是一艘不可小視的巨輪，如能撥正航向開足馬力，實現新的遠航未必只是一個夢。

    《人民日報》2003年2月9日