歐佩克：市場供需平衡

    與此同時，石油輸出國組織歐佩克卻不急於增加供應，以助降低油價。對於該組織在９月１９日于日本大阪召開會議時會否提高生産目標，市場已存在很大的疑慮。

    歐佩克官員相信，總的來説，石油市場的供需是平衡的，高昂的價格並不是基本面情況導致的，而是因對美國將入侵石油礦藏豐富的伊拉克的擔憂所引起的。即使美國基準的油價在上週二超過了每桶３０美元，達到１５個月中的最高點，但歐佩克似乎更擔心石油市場供大於求的可能性。

    歐佩克首席經濟學家阿德南史哈布－埃爾丁説：“對於採取任何可能導致明年油價下跌的措施，我們必須非常謹慎。”

    ３０美元：經濟衰退的關口？

    減少石油供應的經濟後果可能會很嚴重。經濟學家指出，在過去４次美國陷入經濟衰退時（或之前），油價碰巧都是每桶３０美元。如今，油價再次回到每桶３０美元這一關口未必就意味著會再次出現經濟衰退，因為美國經濟對石油的依賴程度已不如過去那麼大了。但高盛的經濟學家簡哈奇斯説：“這是一個很大的危險。”

    哈奇斯稱，每桶３０美元的價格如果持續數月將造成巨大影響，因為它將提高汽油成本，使消費者支出受到限制，而在天氣轉涼時，它會提高家庭取暖方面的開支。高盛估計，油價每持續上漲１美元，美國家庭收入中就有５０億美元流入石油生産商手中。由於就業市場似乎已陷入停滯，薪水的增長也在放緩，對許多美國家庭的預算來説，這一負擔産生的時機非常糟糕。

    每升１０美元經濟下降０．５％

    迄今為止，石油價格上漲的緩慢趨勢尚未對家庭收入産生影響，因為汽油價格上漲的速度並不像石油價格那樣快。但現在正逢公司試圖從去年史無前例的利潤下降中復蘇之時，油價的上漲可能會提高原材料成本，從而使公司利潤遭受打擊。航空公司尤其脆弱，飛機燃料成本較上年同期上升了大約１％，較去年１２月的低點高了４％。

    綜合起來，這些因素可能會對早已萎靡不振的美國經濟起到抑製作用。在最近油價飆升前，經濟預測人士就下調了對經濟活動增長步伐的預期。例如，預測公司Ｍａｃｒｏｅｃｏｎｏｍｉｃ Ａｄｖｉｓｅｒｓ將它對今年下半年的經濟增長率預期從原先折合成年率的３．２５％下調至２．５％。但這一預期是基於以下假設：油價平均每桶為２６－２７美元。高於預期的油價使經濟增長前景更為黯淡。該公司董事長約耳帕拉肯稱，每桶石油的價格每上升１０美元，美國經濟增長率就會下降大約０．５％。

    亞洲所受衝擊較小

    油價的飆升對亞洲的影響較小。亞洲貨幣的走強有助於抵消以美元交易的油價上升。亞洲兩個最大的石油進口國──日本和南韓的貨幣兌美元的匯率今年以來均上升了８％以上。南韓財政經濟部的一位官員認為，油價的上升並未影響該國經濟。

    亞洲最大的擔憂是，高昂的油價將使美國公司和消費者的支出放緩。這可能會對亞洲的出口造成威脅，並且可能使大多數亞洲國家今年迄今所經歷的經濟增長陷入停滯。

    《粵港資訊日報》 2002年8月28日