尋呼業的衰落已是不爭的事實:用戶流失嚴重,業務急劇萎縮,尋呼臺數量減少等等。“2001年平均每天有一家尋呼臺倒閉,今年的情況恐怕會更糟。”一位業內人士如是説。
來自聯通尋呼的消息印證了這一點。聯通尋呼是目前的行業老大,擁有3300萬用戶,市場佔有率超過了70%。“目前大大小小的尋呼臺排著隊請求被聯通收購,1萬用戶以下的尋呼臺根本不具備和聯通談判的資格。”聯通無線尋呼事業部副總經理于英濤告訴記者。
據統計,今年第一季度,聯通已收購了65家尋呼臺,接收了近100萬的用戶。就在4月中旬,以尋呼業務起家、目前用戶規模居全國第3的深圳潤迅集團,將廣東的50萬用戶集體轉讓給了聯通。
幾乎所有人都在問:聯通為什麼要逆市接盤?潤迅等沒有錢賺,聯通就會有錢賺嗎?事實上,聯通尋呼自身的日子也不是太好過。2001年聯通流失了600萬用戶,業務收入銳減,從盈餘轉為虧損。用總裁王建宙的話來説:“尋呼業務的下滑超出了預期。”
“聯通是一個上市公司,沒有盈利空間的業務肯定不會去做。聯通做尋呼,是要賺錢的。”于英濤的語氣很肯定。那麼,如何賺錢呢?
一方面,通過兼併收購其他的尋呼臺,擴大自己的用戶群,走低成本擴張之路。舉例來説,廣東聯通目前的尋呼網路容量為700萬戶,但用戶不到200萬戶,其網路利用率明顯偏低。對於已經投入的固定設備成本來説,只有用戶多了,規模大了,網路利用率高了,收入和利潤才能上去。這就是我們常説的“規模經濟”。
為此,于英濤明確表示,兼併和收購其他的尋呼臺,將是今年聯通尋呼的一個主要工作。目前聯通尋呼的市場佔有率為70%,今年底將達到80%,2003年底將達到90%左右。屆時整個行業的整合基本完成,全國會有3至5家大的尋呼臺為用戶提供服務。
另一方面,尋呼業自身應向資訊定制、電話行銷、呼叫中心等增值服務轉型。服務和應用的種類多了,才能留住用戶,整個行業的生存空間也就有了。
于英濤指出,行動通訊的高速發展,縮短了尋呼的使用壽命,對尋呼行業的打擊很大。但尋呼業自身的不思進取,沒能開發出更多更好的增值業務,而僅僅停留在低層次的價格戰上,也是尋呼業陷入困境的原因之一。
尋呼業畢竟還有好幾千萬的用戶,這就是資源;另外,尋呼的低成本、大容量和廣播式等特性,決定了其在開展增值服務方面具有不可替代的優勢;如何為這些用戶提供適用的資訊服務,將決定尋呼業的前途。
聯通在這方面做了很多的探索和嘗試。首先,聯通198/199全國網將轉型為無線資訊網,及時向用戶提供股票、彩票、新聞、娛樂、財經、農業資訊、求職資訊、市場供求資訊等等。而且這些資訊服務是可定制的、個性化的。這項業務將於6月1日正式推出,命名為“聯通新資訊”。
其次,聯通尋呼會和迅猛發展的手機短信緊密結合。比如説,很多用戶會嫌手機輸入中文太累太麻煩,就可以打電話到聯通尋呼,由接線員代為輸入併發送到對方手機上。再比如説,用戶不方便接手機的時候,可以轉至聯通尋呼,由接線員以短信的方式將來電號碼和簡短留言發給用戶。
第三,利用富餘的設備和人力,聯通正在開展電話行銷、外包呼叫中心等業務。比如説,聯通設有企業呼、熱線呼,目前已和TCL等達成合作協議。TCL王牌彩電給用戶留的熱線尋呼是:198呼TCL王牌。消費者如果需要維修等服務,只需打這個熱線尋呼,聯通就會以群播的方式將消費者的姓名、住址、需求等發送給每一個TCL王牌的維修人員。附近的TCL維修人員接到資訊後,即可立即到府為消費者解決問題。這樣一來,相當於TCL將自己的呼叫中心外包給了聯通,節約了大量的人力財力,而且接線員的服務更週到。據透露,目前聯通正與海爾等更多企業進行洽談。
應該説,儘管頹勢難挽,但尋呼業還是有不少亮點的。據估算,全國尋呼用戶最終會維持在3000萬戶左右;只要成本足夠低、業務足夠多、服務足夠好,這個行業還是有生存空間的。(秦海波)
經濟日報 2002年05月16日