為什麼吃蛇？

    吃蛇，在我國北方至今還難登大雅之堂，但在海南，不僅成了習慣，而且還成為時髦。

    為什麼吃蛇？調查問卷顯示，有一半以上的人認為蛇有滋補作用。值得尋味的是，文化程度越高，持這種看法的人就越多，尤其是受一些美容廣告的刺激，使得一些本來怕蛇的女士也開始大膽嘗試，使吃蛇的隊伍迅速發展壯大。

    和內地不同的是，海南吃蛇，有人還將其當成身份的象徵。追根尋源，這與當地的風俗有關。在內地，過去吃蛇常常是身份低下者所為。一些農村，大約是受叫花子才吃蛇的影響，人們為治病吃蛇，還必須在外野炊，不能在家操持，而如今在海南的一些餐館，廚師像炫耀技藝一般，常常將蛇抓到包廂，讓食客驗證，當場宰殺，剖出蛇膽，讓在座的位尊者和酒服下。海南還實行龜蛇同烹，人們的解釋是龜蛇都是涼性，吃了對抵抗海南的濕熱氣候有益。

    值得尋味的是，大學以上文化和只有小學文化的人卻不認可吃蛇與身份有關。前者大約是受環保概念的影響，後者則是生活習慣使然。

    什麼人在吃蛇？

    在調查問卷中，一些黨政機關的人員對自己是否吃過蛇大都採取了羞羞答答的態度，有的甚至一口否認。而在農村，則有7成以上的人承認吃過蛇。這樣態度與誰為吃蛇埋單有關，因為前者吃蛇，要麼是公款付賬，要麼是企業埋單，承認吃蛇是一件影響公眾形象的事。而後者則認為自己掏錢，吃了就吃了，沒什麼值得遮掩的。

    但是，從一些餐館提供的資料來看，吃蛇的人大都是有身份的人。即使是遮掩了的數字，調查結果還是顯示，來自黨政機關有三分之二的人承認自己吃過蛇，可又趕緊解釋自己是被動吃蛇。令人憂心的是，企業界人士是吃蛇大軍的主力，有了他們，才有了公務員隊伍吃蛇的被動，才有了蛇餐館的興旺。這些人不但將吃蛇當成了生活的一部分，還將一些沒吃過蛇的人逐步拖下水。

    不過，值得慶倖的是，海南的下一代吃蛇較少，18歲以下吃過蛇的人只有1％左右。這至少表明，禁止吃蛇從娃娃抓起，現在還來得及。

    每天消耗約兩噸蛇

    調查結果顯示，在海南，吃蛇大都有約定的蛇餐館。到包廂吃蛇，是體面人的主要方式。

    國家禁止食用野生動物，目前海口公開吃蛇的餐館很難找到了。但是，在一些較為偏僻的街巷，操持蛇類的餐館還是大有市場。據調查人員親歷，這些餐館不再在門口或者廚房公開擺蛇，如果食客提出要求，被服務員驗證確實是真要吃，一個電話，就有人專程送來。因此，市場檢查人員再要現場起獲大批蛇類，恐怕是很難了。

    調查還顯示，不管餐館怎樣解釋，有一半以上的人認為被吃的蛇來自野外，只有兩成左右的人相信是人工飼養。其實，海南目前還沒有大型的蛇類人工養殖場所，而且蛇類的人工飼養，成本巨大，效益不佳。市場上的蛇，大多數來自海南中部山區，只有少量來自越南等地。有人估算，海南每天要消耗蛇約兩噸左右，也就是説，每天有約2000多條蛇葬入人腹，這樣的食用速度，蛇類的野生繁殖自然是無法趕上，若干年後，蛇在海南將成為稀有動物。

    正面宣傳效果已經出現

    調查結果顯示，有2／3左右的人承認蛇的生態價值，其中文化程度越高，持肯定態度的人越多，而尤以新聞界認識居多，高達96％。在黨政機關，有9成以上的人認為沒有必要吃蛇，有8成左右的人認為吃蛇影響生態平衡，儘管蛇也可能傷人，但只有極少數人認為蛇有害。也就是説，保護蛇類就是保護環境，在理論上已經被大多數人所接受。保護蛇類的正面宣傳效果已經出現。

    但對於為什麼不該吃蛇，許多人答不清楚。有一半以上的人認為將蛇當藥來使用是可以的。一些廣告宣稱，“蛇對男人管用，對女人美容，對皮膚有益”，明顯産生了誤導。調查表明，吃蛇在海南有著龐大的食客隊伍，有著成套的烹調方法，還有海南濕熱的氣候環境，一時難以禁絕。有關專家認為，宣傳打頭，治理跟上，公務員做到不吃蛇，從這樣的方法入手，海南的蛇類資源，可以得到有效的保護。在有效保護的基礎上，開發蛇的藥用價值，比眼下大眾吃蛇的效果要好得多。(中國社會調查所海南分所 顧言)

     《人民日報 . 華南新聞》 2002年07月09日