12月30日原油期價比上週末又有提高，突破33美元的直接原因是美國政府下令向海灣調動更多的軍隊、戰機和海軍艦艇。分析人士認為在明年二三月份美國很可能真的會對伊拉克動武，於是許多人紛紛搶購那時候交付的原油期貨以備不測。

    原油這個戰略物資在國際市場的價格是一直與國際形勢密切相關的。美國“9.11事件”後原油期貨價格就曾達到過每桶29.88美元的高位。其實今年的國際原油市場就一直沒有太平過。在巴以局勢緊張的4月初，當伊拉克警告可能減少或切斷對美國的石油輸出時，4月2日倫敦市場北海布倫特原油的價格就達到過每桶26美元多，上升到了6個月來的最高點。自伊拉克危機爆發後，國際市場原油價格更是一直隨著美國是否會對伊動武這個問題時漲時落：在戰爭有可能避免的利好消息出臺時油價就會跌下去；而當利淡消息──比如聯合國武器核查負責人布利克斯認為伊拉克向聯合國提交的武器報告中沒有什麼新內容──出臺時，原油價格就會很快上升。但是由於美國一直在對薩達姆政權的態度上相當強硬，一刻也沒有放鬆過戰爭的準備，再加上美國本身一直在儲備大量的原油以防止國內短缺，所以國際市場原油的價格雖有波動，但總體卻呈不斷攀升的趨勢。到8月27日倫敦的油價已猛漲至11個月以來的新高，每桶達到27.86美元；紐約26日晚的原油價格上升到了29.28美元；亞洲市場東京27日原油價格漲到了29.40美元一桶。雖然後來油價有過下跌，但是有人估計隨著冬季對石油需求的增加，以及人們擔心伊拉克危機會演化為對伊戰爭，今年的原油價格將不太可能出現奇跡了。

    最近這次原油價格創兩年來新高，除了國際上對世界上最大的産油區中東地區是否會出現難以把握的局勢變化吃不準以外，主要還是受到了世界上第五大石油輸出國委內瑞拉政局的影響。委內瑞拉爆發的反政府運動和勞資矛盾使國內政局動蕩，罷工持續近1個月，原油供應大幅減少，到今年耶誕節前原油産量已只有以往平均每天270萬桶的5－10%；為了不使國民在聖誕期間受到影響，當局不得不派坦克向各地加油站運送石油製品；因此12月23日美國紐約商品交易所閉市時明年2月份交付的期貨原油成交價格已上升至每桶32美元；而英國倫敦的原油價格則上升至29.72美元。到耶誕節後的26日，委內瑞拉國內不僅不能産油，反而需要從鄰國巴西進口兩萬桶石油了。一個多月來國際市場原油價格的迅速上漲，以及委內瑞拉國內局勢看來不會很快結束，説明國際市場原油供應的情況短期難以改觀。再加上日益嚴峻的伊拉克危機和巴以暴力衝突前景並不看好，人們似乎相信國際原油市場還有更為困難的日子在後頭。

    本來人們相信，如果美國一旦發動可能的對伊戰爭，一定會迫使一些産油國增加産量以穩定國際市場的原油價格。如果戰爭時間不長，美國的這一做法也許可以奏效。但是如果對伊戰爭出現麻煩，久拖不決，那麼美國試圖穩定國際油價的打算就難免會落空。誰知仗還沒開打，原油價格卻已創兩年來新高了。

    長期以來國際分析人士一直在對美國是否會對伊動武，何時動武，以及倒薩戰爭的代價究竟有多大作著各種各樣的猜測與評估。美國國內的許多機構也對可能的對伊戰爭會對明年的美國經濟産生多大及何種影響進行考量。儘管目前各種專家對這場戰爭的評估有很大的分歧與不同，但都基本認定中東局勢會左右美國明年的經濟。如果對伊戰爭持續時間不長，戰爭或許會刺激美國經濟，使其明年繼續增長。但是如果對伊戰爭不能迅速結束，那麼美國也會出現麻煩。其中國際原油價格可能會上升到至少每桶超過40美元；假若戰爭再導致沙烏地阿拉伯或者科威特等産油國中斷石油供應，那對全球而言後果將是災難性的。毫無疑問，國際市場的原油價格將是美國考慮對伊動武時一個不可忽視的因素。（徐平）

    人民網 2002年12月31日