莫高窟96窟及窟前殿堂遺址的新近考古發掘,使莫高窟千歲大佛“長高”了1米,恢復到了原來35.5米的高度。
1999年底,敦煌研究院組織人員對96窟窟前殿堂遺址及窟內進行了考古發掘,逐層發現了清、元、西夏時期的窟內地層,直至初唐時期96窟的原洞窟地面露出,從而使北大像恢復到了初唐時的原始高度,由最初發掘時測定的34.5米,變為現在的35.5米。敦煌研究院研究員彭金章在不久前結束的“首屆麥積山國際學術研討會”上對這一考古發掘做了書面報告,並強調指出,莫高窟96窟及窟前殿堂遺址的考古發掘不僅使千歲大佛“長高”了1米,而且還使莫高窟窟前出現殿堂的時間提早了200年,改寫了莫高窟窟前最早的殿堂遺址出現在五代時期的説法。
據了解,在世界原有十大佛教造像中,我國四川樂山大佛以71米排名第一,阿富汗巴米揚西大佛、四川榮縣大佛、巴米揚東大佛以55米、36.67米、35米分別排在二、三、四位,敦煌96窟大佛緊隨之後,名列第五。去年3月,巴米揚兩座大佛被塔利班武裝炸毀之後,敦煌96窟大佛的排名隨之上升至第三位,其考古發掘後恢復的高度也超過了被毀的巴米揚東大佛。
《北京晨報》 2002年8月27日