據此間媒體１日報道，貝南政府、聯合國兒童基金會和貝南的非政府組織４月３０日在貝南經濟首都科托努發表一項聯合公報，證實當月１７日抵達科托努港的“埃蒂納羅”號貨船涉嫌參與販賣兒童。

    公報説，該船上有４０名兒童，分別來自貝南、多哥、馬利和幾內亞等西非貧窮國家。其中１０余名兒童有的是被人從他們的父母手中“買來”的，有的是被人販子騙上船的。

    公報説，該船的船長和船員已被逮捕，有關調查將進一步進行。貝南政府還表示，將以此為契機打擊在貝南和西非地區的販賣兒童活動。

    “埃蒂納羅”號貨船３月底從科托努港前往加彭，在加彭以該船涉嫌參與販賣兒童為由拒絕其入港後返回科托努港。

    西部和中部非洲是販賣人口活動的重災區。據聯合國兒童基金會統計，該地區每年最少有２０萬兒童被販賣強迫充當童工，而且有不斷上升的趨勢。

    新華社2001年５月１日