據此間媒體1日報道,貝南政府、聯合國兒童基金會和貝南的非政府組織4月30日在貝南經濟首都科托努發表一項聯合公報,證實當月17日抵達科托努港的“埃蒂納羅”號貨船涉嫌參與販賣兒童。
公報説,該船上有40名兒童,分別來自貝南、多哥、馬利和幾內亞等西非貧窮國家。其中10余名兒童有的是被人從他們的父母手中“買來”的,有的是被人販子騙上船的。
公報説,該船的船長和船員已被逮捕,有關調查將進一步進行。貝南政府還表示,將以此為契機打擊在貝南和西非地區的販賣兒童活動。
“埃蒂納羅”號貨船3月底從科托努港前往加彭,在加彭以該船涉嫌參與販賣兒童為由拒絕其入港後返回科托努港。
西部和中部非洲是販賣人口活動的重災區。據聯合國兒童基金會統計,該地區每年最少有20萬兒童被販賣強迫充當童工,而且有不斷上升的趨勢。
新華社2001年5月1日