客輪還在大海上游弋,看不見任何蹤影;而在西非海岸,許多人的心都提到了嗓子眼上。因為在這艘破舊的船上,裝載著近200名被販賣的童工,其中很多人已經染病。
3月30日,它從貝南港口科托努起航,前往加彭。但由於被懷疑從事販賣兒童的活動,該船先後被加彭和喀麥隆政府拒絕停靠。無奈之下,“埃特裏諾”客輪只能掉轉船頭,消失在茫茫大海上……
警方已鎖定 三名嫌疑犯
那麼,是誰販賣了這批童工呢?事件披露後,貝南政府也迅速展開了調查。貝南社會保障部長拉馬圖 巴巴 穆薩15日透露,經過初步調查,警方已經鎖定了3名嫌疑犯。
這3人中,一人名叫斯坦尼斯拉斯 阿巴坦,是貝南商人,他現在正在加彭,據説是專門前去接這批“貨”的。貝南警方已要求他立刻回國接受調查,其他兩名嫌疑犯是他的幫手,名字則不詳。他們兩人就在貝南國內,警方已對他們進行了監控調查。
對於外界宣稱的貝南政府對販賣童工“睜一隻眼、閉一隻眼”的指控,穆薩予以完全否認。她稱,政府對這件事根本不知情,但她也表示,不排除一些港口工作人員參與了人口販賣的活動。
據推測,由於到處吃“閉門羹”,“埃特裏諾”號很可能正在回科托努港的途中,如果一切順利,它有可能15日晚進港。
生死尚難卜 眾人心牽掛
客輪下落不明,孩子們生死未卜。他們的不幸遭遇也牽動了許多人的心。聯合國兒童基金會派駐貝南的官員埃斯泰勒 古魯曼就為此憂心忡忡、寢食難安。
她表示,“埃特裏諾”號服役多年,嚴重老化,而且它原來的目的地是喀麥隆,航程只需4天,不可能帶很多食物,但最後卻接連被拒,在大海上已漂泊了兩個星期,因此這麼多孩子能不能吃上飯和喝上水,都是一個大問題。
更關鍵的是,據喀麥隆港口官員稱,“埃特裏諾”上確實裝載了許多的孩子,其中一些已經患病。
在大海上,生活條件本已艱苦,如果再患上病,這些孩子能不能熬得過來,非常讓人擔憂。
埃斯泰勒表示,由於貝南政府已經表態,將對參與這起販賣兒童的的人嚴懲不怠,這反而增加了事件的變數,“船長很清楚,他一旦回來,將會受到嚴懲,因此,他很可能早將這些孩子卸在了某個港口。”她表示,“如果客輪迴到這兒(科托努)卻沒有任何孩子,我可能更感到擔憂。”
眾國際組織 合力救兒童
儘管如此,聯合國兒童基金會、紅十字會組織,以及其他人道主義團體都已在科托努作好了準備,一旦客輪靠岸,將妥善安置這些不幸的孩子。
由於有消息説,客輪有可能停靠尼日利亞首都拉各斯,那裏的人道主義團體已作好了應急準備。
貝南政府也已通知多哥、迦納、象牙海岸、尼日利亞等西非國,注意“埃特裏諾”號的行蹤,以防船長為推卸責任任意處置這些孩子。
《新民晚報》 2001年4月16日