曾經聽過這樣一個關於中國老太太和外國老太太的故事——
外國老太太年輕的時候是一個漂亮的姑娘，她大學畢業後，找到一份收入穩定的工作，然後向銀行貸款買了別墅，買了車，還買了許多高檔生活用品。每月因為要還利息，她的生活十分緊張，但卻十分充實而快樂。由於她有很好的居住條件，又以車代步，各種人生的享受她都嘗遍了。到了80歲臨終的時候，她恰好把銀行的各項貸款都還清了。外國老太太安然閉上了眼睛！
而中國老太太年輕的時候也是一位漂亮的姑娘。與外國老太太不同的是，她找到一份穩定的工作後，就開始定期儲蓄，一生勞碌，省吃儉用，80歲時在病痛中死去。她的子女分享了她的遺産———一筆可觀的銀行存款，足夠買大房名車和許多生活用品。孝順的子女為她舉辦了風光的葬禮，可是她生前卻幾乎沒有享受過什麼。
如今，越來越多的中國新女性開始向外國老太太看齊了。她們經常感到沒錢，也經常借錢，掙得不少，花得更多。她們有錢時儼然就是奢侈的款姐，什麼都敢玩，什麼都敢買，沒錢時便一貧如洗，艱難度日，拿著豐厚的薪水，卻打起貧窮的旗號，這就是誕生於寫字樓裏的女“貧族”。
這個“家族”的成員大都較為獨立，其中又以單身女性為多。也許是由於男人的壓力要比女人相對重一些，男人的事業心也相對強一些。所以，一個單身的年輕女人可以無牽掛地花錢購物、玩樂，但一個西裝革履、慷慨陳詞的男人卻很少敢過“有上頓沒下頓”的生活。
花錢因為我快樂
對於女“貧族”的長輩來説，消費，只是維持生存的一種手段。他們不明白同類商品之間的細微差別到底意味著什麼；而且，消費通常意味著“花錢”，看著自己辛辛苦苦賺來的錢花出去，他們總有點心疼。而女“貧族”就沒有那麼沉重的記憶包袱，花錢對於她們來説，帶來的是“快樂的感覺”。她們消費各種與原始功能無關的附加值，甚至廣告。她們是“精緻文化”的擁護者。
簡單歸納一下，我們可以發現，女“貧族”消費大約有以下幾大要素：概念、時尚、格調、品牌和個性。她們生活在一個物質日趨豐富的時代，中國不斷成長的消費文化正與她們的成長同步發展，所有産品的行銷訴求幾乎都是針對她們趣味的。她們説，在有品質保證的消費中，會讓人感到一種真實的信任。
25歲的陳琳小姐，在銀行供職，月收入在3500元左右。然而，她卻經常向銀行借錢。就在最近，她又向銀行提出了借錢買手機的申請。她看中的是最新款的手機，價值5000多元的一件奢侈品！面對女兒的行為，蒼老的父親怎麼也想不通：“琳琳啊！你何必呢？每月拿著幾千塊工資，卻天天欠銀行一屁股債。你一會兒買大彩電，一會兒買電腦，如今還要買手機。其實手機對你真的有用嗎？銀行裏的工作你完全可以在上班的時候聯繫好，打手機給你的無非都是那些叫你去唱歌吃飯的朋友，沒正經事，有的甚至打手機和你聊天，一説就是個把鐘頭，這不是折騰錢麼？”
像陳琳這樣的單身女“貧族”，一般以35歲以下的中高等收入者居多。她們都有較前衛的處世原則和生活方式：反正錢都是自己掙的，隨便自己怎麼花，別人干涉不了。
不做金錢的奴隸
女“貧族”既無銀行存款，又無自己的物業，二十幾歲仍與父母住在一起，交很少一點兒伙食費，大多數收入花費在服飾、化粧、下館子、泡吧、旅遊上。然而，大部分女“貧族”並不以此為憂。她們的口號是：“心無雜念享受當下”。她們認為，為了儲蓄往往會使自己的生活從“氣態”轉化成“固態”，猶如小鳥進了樊籠一樣失去自由。
莉是個美麗而能幹的女孩子，大學畢業後進了一家外企做銷售，每月的收入有4000元。除了拿出一部分上交給父母作伙食費之外，她把剩下的錢都花在自己身上，是美容院、健身房、專賣店的常客。她老爸抱怨：“我這個女兒，身上有10元錢，就敢‘打的’，好像有10萬似的。”而她卻認為，對於女人而言，金錢不是最大的財富，青春才是贏取世界的本錢。既然賺錢的目的就是為了過一種高品質的生活，那麼就應該趁著還年輕的時候好好享受生活，儘量延長短暫的青春。
無存款並非無節制
“積谷防饑”，是中國人傳統的生活觀念。如今，女“貧族”卻敢於現在“先使未來錢”。有人認為，女“貧族”在當前促進消費、擴大內需的背景下，也許有其積極意義。她們強勁的消費熱情，正是我們這個階段可以倡導的。但是，對大多數整天圍著鍋碗瓢盆轉，為柴米油鹽發愁的“過來人”來説，女“貧族”的行為如果不是非常過分，至少也該是“非常奇怪”。
我們認為，消費行為應基於自由的消費能力。更應顧及承受能力，我們鼓勵消費，但並不提倡“今天花明天的錢”，也不提倡不切實際地去趕時髦。我們不贊成像“中國老太太”那樣過於苛刻地生活，但如果像某些女“貧族”那樣，善待了自己，卻“禍”及父母親友，就不能容忍了。其實，“外國老太太”也並非如此。她們是將貸款購房作為一種長期投資的。她們的薪金，首先支付那些應付的款項，然後才作為日常開銷。她們在消費上十分有計劃，極富責任心。她們只不過是“無存款階層”，並不是“無節制階層”。
《北京日報》 2001年6月24日
