結束了考場的拼殺，不少孩子希望投入到課外閱讀當中緩解緊張的神經。7月5日，記者在西單圖書大廈二樓的“青少年課外讀物”專區看到一個十歲左右的小女孩流連在五彩繽紛的童話專架前，不時地抽出一兩本，用手指摸索著精緻的封面，並快速地瀏覽。旁邊站著她的媽媽，沒等孩子將《伊索寓言》翻到一半就一把拉起她的手，快步走開，嘴裏還説：“走，看這個有什麼用？！”

    那這位母親認為看什麼才“有用”呢？她帶著孩子走近一套口袋本《少年素質教育全書》，但躊躇一會兒還是離開了。這個時候，記者看到她的手裏已然為孩子買了四五本書，名字大概是《數學應用題題解圖典》、《小學生字詞句訓練》之類。這位母親並不寂寞———另外一位中年婦女帶著個子比她還高的女兒也在“青少年課外讀物”專區裏尋尋覓覓，籃子裏放著《新編初三數學百練一勝》和《三點一測叢書》，拿起一本精裝的《紅樓夢》看看封底價格又放回原位。

    記者發現，來這裡選書的大概分成兩類：一，家長為孩子採購；二，年紀稍大一些的初中生自己挑。與前者相比，後者感興趣的圖書類型比較廣泛，而其中對“情感”類更是情有獨鍾，如《新世紀少年兒童情感教育叢書》、《青蘋果少年情感叢書》、《十七歲的夢———當代少男少女抒情散文精品》。兩個十四五歲模樣的女生，還神態自然地翻看《青少年性知識必讀》。沒有家長的“導購”，這些“自由”的青少年讀者還把目光投向諸如《名人憶童年》、《少年版世界名人傳記》、《世紀偉人傳記叢書》以及科普、文學類圖書。

    1998年8－9月，中國社會科學院新聞所對我國5個城市的青少年閱讀狀況進行了調查研究。結果表明，孩子和父母對閱讀價值有不同的理解。父母希望通過閱讀促進孩子的學習。孩子認為學習很緊張，希望通過閱讀來放鬆，而且喜歡看幽默、娛樂的故事。有許多父母不贊成孩子看課外書。他們認為，孩子的學習很緊張，沒有精力看課外書；如果有時間，還不如多看些學習參考書，多做一些復習題。看了課外書，就會影響學習；有些家長認為，卡通書、漫畫書只適合於幼兒，上學後的孩子不再適宜閱讀這些課外書；小説又讓孩子想入非非，更不適宜；描寫中學生戀愛的書能夠使孩子早戀甚至學壞。還有部分父母雖然支援孩子看課外書，但是以增進知識和受教育為目的，根本不考慮孩子的興趣。

    此項調查還指出，一些教師和父母提倡閱讀都過於功利，如希望通過閱讀提高作文能力等。青少年教育專家們呼籲：我們要把閱讀看成青少年生活本身，而不是要達到某種所謂教育目的的工具或途徑。

    中國社科院的專門研究媒介教育的專家卜衛説：青少年會從天性出發選擇自己想看的書，父母應尊重孩子的選擇。只要不是暴力、淫穢、恐怖的書籍，孩子都可以看。在一般的新華書店選書，父母完全可以尊重孩子意見。

     《光明日報》2001年7月11日