《光明日報》8月17日文章援引權威人士的話，披露了一個重要情況：人們經常抱怨國産汽車造型、性能跟不上世界潮流，不是我們的工程師設計不出來，而是工人生産不出來，因為我們缺乏高級技術工人。發達國家技術工人中高級技工佔35%以上，中級工佔50%以上，初級技工佔15%，而我國上述三項數字分別是5%、36%、60%。

    報道還提供了另外一組數字：我國中等職業學校招生在高中階段逐年下降，從1995-1996年的56%下降到2000年46.6%，遠遠沒達到“九五”計劃規定的60%的目標。

    那麼，是什麼原因阻礙了中等職業技術教育的發展？不是學校少了，教師少了，也不是學生上不起學，而是因為職業技術學校是培養工人的，我們社會存在嚴重的鄙視工人的傾向，絕大多數家長希望自己的孩子上大學，而不是讀技校當工人。就連全國十大傑出工人王靜俠也在記者採訪時明確表示不希望自己的孩子當工人，最大的願望是讓他搞科研，或當企業家。一個全國頂尖級的工人都決心不再讓後代當工人，還有誰願意當？家長們當然千方百計不讓孩子上技校職校。在這種慾望的驅動下，我國的高等教育迅猛發展，高校招生擴了又擴還供不應求。“九五”期間，高校和高中招生分別以150%、140%完成計劃，而同一時間，中專和職業高中只完成招生計劃的80%，大量學校因生源不足停止招生。以湖北武漢市為例，38所技校因生源下滑，有10所關停並轉，剩下的20多所也舉步維艱。

    中等技術教育萎縮不是物質原因，而是思想觀念原因造成的。這再次説明，錯誤的觀念確實會阻礙社會健康發展。我國快要加入世貿組織，以後的國際競爭將更為殘酷激烈。一切競爭歸根到底是人才的競爭。這種競爭不是指幾個幾十個尖子人才與人家比高低，而是指配置合理有序的人才隊伍整體上的較量。人才資源配置不合理與人才短缺後果是一樣的。我們國家現在培養人才的機制和社會公眾對人才的追求目標違背了客觀規律，而且情況愈來愈嚴重。這種現象如得不到糾正，我們又將像過去失去控制人口或者保護環境的機會一樣，為之付出慘重代價。受影響的遠不僅是汽車製造業，而是整個經濟和社會發展。當億萬家長們近乎狂熱地督促孩子擠高考獨木橋的時候，又有多少人意識到這個危機呢？

    勞動和社會保障部副部長林用三認為，儘快造就億萬高素質勞動者，已經成為事關我國經濟發展後勁和增強國際競爭力的一項重大而緊迫的任務。這件事是該提上議事日程了。

    《中國青年報》2001年8月22日