夏日炎炎，漫步在地處黃河“幾字彎”的內蒙古巴彥淖爾市臨河區國營新華林場中，微風拂過，沙地中樹影婆娑，伴著啾啾鳥鳴深吸一口氣，清冽的空氣如飲甘泉，令人心曠神怡。
“你們絕對想不到這裡過去土地有多貧瘠、環境有多惡劣。”國營新華林場場長杜文化撫摸著一棵需兩人才能合抱的新疆楊説道，60多年過去了，最後的5000畝沙地終於要被一舉“殲滅”了。
20世紀五六十年代，國營新華林場所在的地方生態環境極其惡劣，沙塵暴、幹熱風、冰雹、暴雨等災害性天氣時有發生。“無風滿地沙，有風埋人家。只見春季籽下種，不見秋天收莊稼”曾是這裡的真實寫照。
為阻止風沙對河套平原的不斷侵蝕，1960年國營新華林場正式成立，總面積5.2萬畝，包含大量沙地、鹽鹼地，是巴彥淖爾市臨河區唯一造林治沙的生態公益性林場。
1978年起，隨著“三北”工程建設啟動，依託項目支撐、國家投資，國營新華林場正式吹響大規模治沙造林的“衝鋒號”。“黃沙變綠是一點一點靠人‘拱’出來的。”林場退休職工李鳳岐回憶説，那時候條件真是艱苦，每年到了植樹期得趕進度，全場百名職工搭帳篷住在沙窩子裏，運苗、挖坑、澆水全靠人工。
杜文化告訴記者，經過幾代人的艱辛付出，林場逐漸摸索出以林擋沙、以草固沙、林草疊加綜合治理的模式，將人工造林與封禁管理相結合，初步形成“網、帶、片”與“喬、灌、草”相結合的沙地治理格局。林場還總結出荒漠原生樹種造林、冷藏苗避風造林、高壓水打孔造林等技術，形成防風、固沙、鎖邊等一整套綜合治沙的“好法子”。
據統計，“三北”工程實施以來，國營新華林場累計造林3.9萬畝、林場森林覆蓋率已達65%，生態環境明顯改善。
如今，新華林場肩負的工作和使命已經悄悄發生變化。據了解，沙地治理告一段落後，樹木的後期撫育、品種改良、栽种經濟林和森林防火等將成為今後的主要工作。同時，建設規範化、智慧化、集約化的保障性苗圃，為周邊地區提供所需良種壯苗，也是林場未來肩負的重要使命。
國營新華林場只是防沙治沙戰線中的一個生動縮影。內蒙古巴彥淖爾市林業和草原局副局長袁曉東説：“當前，防沙治沙工作進入快車道，巴彥淖爾市將鍥而不捨推進‘三北’等重點工程建設，全力打贏黃河‘幾字彎’攻堅戰，為把我國北方重要生態安全屏障築得牢不可破作出新貢獻。”
