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去年風靡國際影壇的黑白默片《藝術家》無疑是一部很獨特的影片。該片導演米歇爾·阿扎納維修２４日獲得法國凱撒獎最佳導演獎後不無感慨地説：“這部電影起點很低，但終點很高，影片製作本身就是一段曲折、感人的故事。”
《藝術家》講述了一位好萊塢男影星和一名歌女在電影從無聲向有聲過渡時期的一段愛情故事，片中的男女主角的原型是好萊塢明星約翰·吉爾伯特與葛麗泰·嘉寶。影片敘事手法、角色設置、鏡頭運用、黑白打光等各種技法均效倣上世紀２０年代的好萊塢電影，喚醒了人們對默片的美好回憶。
《藝術家》去年１０月在法國上映後大獲成功，讓只拍過幾部長片的阿扎納維修一夜成名，也讓法國男演員讓·迪雅爾丹摘取多個獎項的最佳男主角獎。談到影片成功的原因，《藝術家》製片人托馬斯·朗曼説，這部電影是“國際製作”，主創人員是法國人，但參與演出的許多演員是美國人，外景主要在美國洛杉磯拍攝，深受美國觀眾喜歡。
朗曼對影片成功有預期，但也冒了很大風險。“當初就是膽大，後來也出過一身冷汗，”朗曼回憶説，“之所以敢啟動這個項目，是因為我願意與阿扎納維修合作，尊敬他。其次，我評估過風險。我知道，如果將觀眾的懷舊心理、電影製作手法以及主創人員的想法都很好地結合在一起，並且到美國拍攝，這個項目也有成功的可能。阿扎納維修、迪雅爾丹和飾演女主角的演員貝雷尼絲·貝若（阿扎納維修的妻子）的天分和努力起了關鍵作用。”
阿扎納維修生於１９６７年３月２９日，職業生涯是從拍攝電視電影和短片開始的，１９８８年開始從事電影導演，１９９３年開始拍攝長片。
阿扎納維修後來突發奇想，希望拍攝一部默片，但一直主演《法國特工１１７》系列電影的迪雅爾丹一開始拒絕參演，最後勉強接受。直到《藝術家》開拍第一天，迪雅爾丹才明白阿扎納維修是正確的，因為這部電影是為他量身訂制的。
然而，阿扎納維修籌劃好電影拍攝計劃後，卻很難找到投資，直到製片人朗曼加入，他們才得以啟動項目。即便如此，到電影開拍時，一半預算約６５０萬歐元（約合８７５萬美元）還沒有著落。朗曼説，這部電影后來的“運氣很好”，成功找到合作夥伴，一切問題都迎刃而解。
法國電視四台電影部主管曼努埃爾·阿爾迪則強調，《藝術家》拍攝的時機很重要，倒退５年至１０年，《藝術家》根本沒有拍攝的可能性。
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