當地時間3月8日下午2點，第十六屆紐約軍械庫藝術展多媒體會場，一場主題為“中國藝術系統”的主題研討會在這裡舉行。知名藝術家、策展人、批評家、天仁合藝藝術中心藝術總顧問沈其斌先生、知名藝術畫商Meg Maggio女士等四人，受邀成為本次研討會的主講嘉賓，本屆藝術展主辦方邀請了紐約資深藝術研究員Andras Szanto擔任主持。來自全球各地的藝術家、藝術批評家、畫廊展商、藏家、媒體記者等共300余人出席了本次專題會。
專題會上，天仁合藝藝術中心藝術總顧問沈其斌發表了題為《中國當代藝術生態》的主題演講。通過一系列的事實論證，沈其斌指出：不應放大中國當代藝術泡沫論，不存在所謂的中國當代藝術的模式，中國當代藝術面臨最重要的問題是生態和系統建設，三大論點引起了與會者的熱烈反響。
不要放大中國當代藝術泡沫論
去年10月，中國當代藝術家曾梵志的油畫《最後的晚餐》以1.6億港元的天價在香港蘇富比秋季拍賣場成交，創造了中國當代藝術品市場的“神話”，再次掀起業界對中國當代藝術“泡沫”的討論。
事實上，中國當代藝術在經歷了2008年史無前例的火爆後，受全球金融危機的影響，一度以自由落體的態勢低至低谷，2011年起才開始慢慢復蘇，關於中國當代藝術“泡沫”的質疑聲音至今仍未停止。
實際情況如何？3月8日的演講中，沈其斌以一組權威數據進行了解析：2011年，中國藝術品交易總額超過2000億元人民幣，躍居全球第一，這其中傳統書畫、古玩、雜件佔了92%的份額，現當代藝術僅佔8%，具體到當代藝術則只有1%。
沈其斌説，隨著經濟的發展，中國的資本力量越來越強，但實際上中國大量的資本流向了傳統藝術，真正支撐中國當代藝術的資本力量還非常有限，中國當代藝術的市場泡沫並不嚴重。“不能因為少數藝術家被市場神話就放大泡沫論，真正的中國當代藝術市場還沒有真正形成。”
沈其斌認為，只有當中國大量本土資本參與中國當代藝術收藏，中國當代藝術的市場神話才真正開始，估計還需要5至10年以上，“中國當代藝術資本還處在需教育和孵化期。”
不存在所謂的中國當代藝術模式
近幾年，隨著中國社會和經濟的崛起，中國在短短數年裏藝術品交易額成為世界上數一數二的國家，藝術館數量也在飛速上升，中國買家在國際上擁有了舉足輕重地位的同時，中國現當代藝術家也越來越受到國際關注。全球各類藝術展會、各大藝術經銷商、拍賣機構等紛紛打起“中國牌”，爭搶中國藝術品市場資源，中國當代藝術家的身影也頻頻亮相國際舞臺，成為一股日漸活躍的力量。
與此同時，西方對中國當代藝術的現狀也存在模式化的偏見，例如認為中國當代藝術意識形態上政治化、市場上人為做高藝術品價格等。甚至認為中國當代藝術是一種投機，並不是從學術的角度出發，將中國當代藝術排除在世界藝術核心話語圈之外，而視為一種另類。
那麼，歐美國家對中國當代藝術的實際了解程度如何？3月8日，在接受記者專訪時，沈其斌指出，事實上歐美世界對中國當代藝術其實並不了解，“他們所理解中國當代藝術，其實是一個想像中的中國。”
沈其斌説，歐美藝術界及公眾都是通過媒體、輿論，通過道聽途説，通過市場表面的“神話”來了解中國當代藝術，以為那就是中國當代藝術的真實現狀，“包括今天的主持人，據説還是一個很有名的美國當代藝術領域的主持人，事實上他並沒有來過中國，所以我今天的演講就是要告訴他，你對中國的了解實際上是一個想像中的中國。”
沈其斌表示，中國當代藝術已經不再是局限在地緣政治，不能再用意識形態化和妖魔化來簡單誤讀，它一定是放在全球化語境來觀照，中國社會問題是中國當代藝術創作最好的養料，但他的語言必須是國際化的，而絕不能是一個自我封閉的系統。“所以，我認為不存在所謂的中國當代藝術模式。”沈其斌説。
主持人Andras Szanto表示：“當初美國當代藝術以一種藝術新貴的姿態興起時，也不被歐洲主流藝術圈認可；今天中國當代藝術在國際上遭受的偏見和誤解，和當初美國當代藝術興起時的遭遇非常相似。相信總有一天，隨著人們對中國當代藝術的了解，中國當代藝術也會像美國當代藝術一樣，獲得普遍認同、成為世界主流。”
中國當代藝術最重要問題：生態和系統建設
“今天的演講，我感覺最大的收穫就是，從現場的國外同行和觀眾反應裏，我能夠感受到他們有一種‘哇，原來這才是中國藝術生態的真實的現狀’，這樣一種全新的認識。”沈其斌説。
那麼，中國當代藝術目前面臨最重要的問題是什麼？沈其斌説，中國的快速發展也製造了諸多社會問題，中國當代藝術同樣問題很多，美術館、基金會、畫廊、拍賣、展覽、收藏、投資、藝術基金、藝術制度、稅收等等都在無序中野蠻生長，這正是最有趣、最有價值的時期。“因此，中國當代藝術生態和系統建設是最為重要的。”
同時，沈其斌也提到，中國當代藝術生態和建設的路途還非常遙遠，不是能夠一蹴而就的，需要許許多多從業者有效、積極地投身其中開展工作，“這才是我們要腳踏實地去做、去面對的事情，而不再是喊口號，或者等著享受政府政策、去打擦邊球，期待、幻想甚至抱怨，這些都是沒有意義的。”
“也正因為中國處在一個發展階段，也正因為中國有許多發展中存在的問題，這才是歷史給你提供的舞臺和機會。”沈其斌表示，如果失去這樣一個大的背景，中國當代藝術的許多工作就失去了針對性，失去了價值和意義。
沈其斌説，無論是整個中國的社會問題、政策問題也好，中國當代藝術藝術內部本身的問題也好，都有很多東西需要完善，“但從宏觀上看，我對中國當代藝術的發展還是充滿了信心。”
最後，沈其斌再次表明瞭他的態度：“我從不抱怨，我覺得只有我們身體力行地做，哪怕是改變一點點，它都是有希望的，再多的抱怨、再多的指責都是沒有意義的。身體力行、腳踏實地去做。做，才是我要的態度。”