陳繼儒年甫二十九，因為在之前的科舉考試中落第，加之自己瘧疾復發、母親病逝、家境日貧，便取儒服冠焚裂之，從此絕意場屋，與徐益孫結伴隱居在小昆山之南。他又乞取四方名花廣植堂前，命之“乞花場”。年屆中歲，他又取陸機詩句“仿佛谷水陽，婉孌昆山陰”之意，構築茅屋，顏其居曰“婉孌草堂”。 在父親去世後，陳繼儒便移居東佘山，構築了“東佘草堂”。在陳繼儒的山居生活中，必不可少的就是同古木名卉為伍。他在東佘草堂亦“廣植松杉，屋右移古梅百株”。正是與這些古梅朝夕相處，陳繼儒筆下的墨梅遂成為他的一項絕藝。 
陳繼儒留下了大量墨梅作品，此《梅花冊》存八葉，每葉皆詩畫對題。 第一葉繪古梅幹一株，橫斜一枝折為“女”形，而苞蕾盛放，于蒼古中顯生機。題為：“一枝瘦鶴舞，千行瑞雪飛。眉公寫于綠窗下。” 第二葉畫倒垂新枝一組，淡墨寫枝圈花，濃墨點蕊。對題雲：“玉鱗寂寂飛斜月，素手亭亭對夕陽。此李頎詩也。王吏部園中有亭亭亭。陳繼儒。”然而陳繼儒卻誤記了這句詩的作者，其實乃唐代李群玉《人日梅花病中》的一聯。 第三葉繪仰生梅樹，枝槎交疊，含苞始放。題為：“香中別有韻，清極不知寒。咏梅者惟此詩為第一。眉公。”這是唐代崔道融《梅花》詩中的兩句。古人咏梅花詩甚夥，向來推林和靖“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”為絕唱，然而崔道融此詩卻不著色相，上句寫梅之香韻，次句寫梅之品格，足以高壓百花。 第四葉中一枝由上方橫垂而下，自右側穿出畫外又折回上仰，大有淩空霧斷之境。題曰：“月照梅花，影落窓上，宛似此圖，試為寫之。眉公。” 第五葉從右上角露出老幹一截，生出一枝直垂而下，構圖奇峭峻拔，畫意簡潔，並題自書詩云：“翠羽月中呌，玉鱗風外斜。眉道人。” 第六、第七兩葉均取林和靖詩意而作。第六頁梅枝自右方盤旋而下，橫經底部又從左側生發而上，正是“疏影橫斜水清淺”之意，故題雲：“以晴香榜梅花，不若以清淺題之。眉道人。”而第七葉則繪古梅樁一尊，枝槎奇拗遒勁，僅有殘花數點，題為：“暗香。眉道人于頑仙廬戲寫。”可知乃取“暗香浮動月黃昏”詩意，而“頑仙廬”乃陳繼儒在父親亡故後，移居東佘山構築草堂時命名的齋名。其時他已年過五十，所以此冊雖無年款，推測可知應為其盛年力作。 第七、第八葉僅大題“香雪”二字，所繪為雪中梅花盛放之景。畫好梅花後以淡墨積染背景，留出梅花上的積雪，梅雪爭春，生機盎然。宋人盧梅坡有詩云“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”，所寫正是此境。這八葉墨梅均繪于金箋紙上，細膩的魚子金片有如霏霏小雪，與梅花的主題正相互映襯闡發。由於金箋紙制熟不透水，陳繼儒以積墨産生的淡逸清雅意境為尚，通透如玉的墨色愈發襯托出梅花的高潔來。 圖説： 2013西泠春拍 陳繼儒 梅花冊灑金水墨紙本 冊頁（十六頁） 21.5 cm×13.8cm×16 出版：《中國古代書畫圖目》第一冊P23（選六頁），中國古代書畫鑒定組編，文物出版社，1986年。著錄：1.《石渠寶笈》卷二，貯御書房，“明陳繼儒梅花”。 2.《歷代著錄畫目》 P307，金陵大學中國文化研究所，1934年。 2.《中國古代書畫目錄》第一冊P1，中國古代書畫鑒定組編，文物出版社，1984年。 3.《中國古代書畫鑒定實錄》第一卷，勞繼雄著，東方出版中心。説明：1.清內府舊藏，並貯御書房。 2.清定郡王載銓、孫毓汶遞藏。 （文 顏曉軍 / 圖 西泠拍賣） |
