希臘的裸體女性藝術形象，在希臘古典文明時期以前，可以追溯到西元前20世紀到15世紀的米諾斯文明時期。那時留下來的許多壁畫和雕塑中，反映了克裏特人的奢華和優雅的生活。作品中的貴族婦女都身穿拖地長裙，束著纖細的蜂腰，上身從衣襟中有意袒露出飽滿的乳房。如克諾索出土，製作于西元前1600年左右的《巫女像》，就是當時婦女的寫照。人物筆直立著，從比例上看上身很短，下身很長，腰部很細，臀部很大。身上的長裙從上到下一直遮沒了雙腳，當中還有一段段橫縐褶，整個輪廓猶如一口大鐘覆蓋在地面一樣。上身是短袖的小衫，隆起的乳房上還用色彩有意描畫出一雙乳頭。頭上戴著一個有動物形象的雕飾，雙手各持一條正在扭動的蛇。這位巫女也許是正在舉行某種宗教儀式。另一個例子，就是前面提到過的女子鬥牛的壁畫。那裏採用了半裸的表現。可惜，一股至今尚未知曉的力量，使米諾斯文明似乎在一夜之間就銷聲匿跡了。經過十個世紀之久以後，才出現了更其偉大的希臘古典文明。 
古代希臘陶瓶裝飾畫《獻祭品的少女》
但是，在希臘古典文明的初期和中期的藝術中，都很少有女性的裸體出現。偶爾有，也多是社會下層的女性。如製作于5世紀上半期，著名的路德維希寶座的三面浮雕中，其中一塊側面就刻著一個吹笛的裸體少女，這顯然是當時的藝伎的形象。人物側坐在一個柔軟的座墊上，右腿架疊著左腿，表現出一個悠然自得的姿態。少女的十指正在笛孔上起落，也許正到樂曲的醉人之處。只是人物的表情囿于古風時代的限制，顯出了一種不很協調的呆板。5世紀後半期，在一些墓葬用的陶瓶上出現了一種白描的瓶畫，其中就有裸體獻祭品少女的形象。人物以極準確、簡練而流暢的線條，勾勒出了一個洋溢著青春活力的少女優美體形。但是，在描繪對象上一直未見女神的裸體出現。相反，在這個時期倒有兩位自始至終都是以著衣表現的處女神特別受人崇奉。一位是雅典娜，她是智慧女神，女戰神，還是處女神。她是宙斯與第一個妻子墨提斯的女兒。一次，天帝聽説她將生一個女兒，並且女兒的兒子以後將比他強大，恐懼之餘，竟將妻子一口吞到肚子裏去了。後來宙斯感到頭部疼痛，原來是墨提斯要生産了。火神劈開了宙斯的腦袋。於是全身戎裝、持矛荷盾的雅典娜從裏面跳了出來。她是智慧的化身，教給人類紡織等技術。而且，還曾與海神波塞冬爭當雅典保護神，由於出示的橄欖枝比對方從石頭上叩出的鹽水更受希臘人的歡迎而獲勝。這反映了希臘的航海比農業出現晚得多。雅典娜的名字前面常冠以另一名字，稱帕拉斯•雅典娜。一説是她在幼年時與同齡女友帕拉斯玩比武遊戲，不慎誤殺了對方，以此悼念。另一較為普遍的説法是，帕拉斯是兇蠻的提坦人，企圖強行佔有雅典娜，一怒之下被她殺死了。然後，雅典娜把他的名字冠在前，以此警告那些敢於再來求愛者。她以智慧、勇武和貞潔留傳於世，她是處女崇拜的象徵。雅典娜在希臘雕刻中自始至終都是著衣的，不是戴盔披甲，就是衣裙嚴整，而且表情莊重。古風時期米隆就有一組著名的雕刻《雅典娜與馬息阿》。馬息阿是自然界之神，也稱森林之神，喜歡吹笛。一次他與阿波羅比賽，他吹笛子，對方彈豎琴，彌達斯作裁判。結果馬息阿獲勝。阿波羅惱羞成怒，把他的皮剝了下來，而且還讓彌達斯長出一雙驢耳朵。另一説是請雅典娜作裁判，因馬息阿失敗，按賽前協議而被剝皮。《雅典娜與馬息阿》所表現的內容是，女神製造了一支笛子，但當她吹奏時從水的倒映中發現自己因吹奏它而變得醜陋時，立刻將它扔了。這時，站在後面偷看的馬息阿卻懷著最大的好奇正欲撿拾。這裡的馬息阿是裸體的，他表現得激動、活躍。而雅典娜則衣冠嚴整，表情寧靜而莊重。在冷漠與輕蔑中顯露出她的個性。那種對森林之神無可奈何的神態，也許正好預示著對他未來的幸災樂禍。此外，在南希臘的曼提尼亞一個群像雕刻的基座浮雕上，也刻有上述比賽的故事。在所知道的雅典娜神像中，據記載，最宏偉的恐怕是西元前5世紀菲底亞斯在雅典衛城上的雅典娜雕像了。那是用黃金和象牙製作成的，竟有十三米高。在她的頭盔上有獅身人面怪斯芬克斯和獅身鷲嘴怪格裏芬的雕刻形象；胸前飾著蛇發女面怪美杜莎的頭；右手托著勝利神，左手扶著一隻巨大的盾牌。可惜雕像毀於戰火之中。 |
