小司寇之職：掌外朝之政，以致萬民而詢焉，一曰詢國危，二曰詢國遷，三曰詢立君。 從這則記載看，外朝有三件大事即天子有三種情況聽取人民的意見：第一是邦國有兵寇等外部侵略如何對付，第二是遷都改邑，第三種是天子無嫡子，需選庶子繼位。戰爭、遷都、繼位，這三件事是國家的頭等大事。所以外朝是商議國家大事的場所。又據《周禮•秋官司寇第五》24： 朝士：掌建外朝之法。左九棘，孤、卿、大夫位焉，群士在其後；右九棘，公、侯、伯、子、男位焉，群吏在其後；面三槐，三公位焉，州長眾庶在其後。左嘉石，平罷民焉；右肺石，達窮民焉。 是説在外朝的左邊植九棵棘樹，用來標明孤、卿、大夫的朝位，所有的刑官之士站在他們的後面；右邊植九棘樹，用來標明公、侯、伯、子、男的朝位，鄉遂及都鄙公邑的官吏站在他們後面；南面植三棵槐樹，用來標明三公的朝位，州長和平民的代表站在他們後面。 天子在聽取這三件國家大事時，全國的代表都齊聚于外朝，而且是按不同的位次站立，外朝應是最重要的政治活動場所。後來發生了變化，成為舉行國家最重要的典禮的地方。 周代于外朝植棘樹、槐樹，以作為各官員站立位次的標誌，這一制度被延續了下來，明初南京宮殿，奉天殿墀道兩旁立木柵欄，《明史》25記：“令禮部置百官朝牌，大書品級，列丹墀左右木柵上，依序立。”木柵後來變成清代的品級山[圖23]，舉行萬壽、登基、元旦三大盛典時，各部官員按品級山位次站立在太和殿前的廣場上，皇帝親臨太和殿寶座，接受百官朝賀26。 治朝，《周禮•天官冢宰第一》27記： -------------------------------------------------------------------------------- 24.錢玄等註釋：《周禮》第337頁，岳麓書社，2002年。 25.《明史•志第二九》卷五三，中華書局，1974年。 26.[清]張廷玉等編簒：《國朝宮史》第190頁，北京古籍出版社，1987年。 27.錢玄等註釋：《周禮》第26頁，岳麓書社，2002年。 |
