年輕藝術家熱，是當前中國當代藝術市場上有目共睹的現象。這股熱潮既跨越一級市場與二級市場的界限，也挑戰著傳統的收藏觀與價值觀，在讓市場更關注年輕藝術家的同時，也讓眾多買家陷入了迷惘，如何選擇缺少藝術定位的年輕藝術家及其作品？將於10月初在香港率先舉辦秋拍的蘇富比，則將三件年輕藝術家的作品首次放入針對高端客戶的夜場拍賣，其對年輕藝術家的重視可見一斑，而他們對藝術家及作品的選擇也可以給投資者以借鑒。
市場熱潮亂花迷眼
年輕藝術家熱，可以追溯到2008年秋季因華爾街金融危機爆發所帶來的藝術市場行情調整。當時，面對當代藝術板塊拍賣價格大幅跳水，圈內人士紛紛把注意力轉向年輕藝術家。此後，當代藝術板塊並未像大家預料的那樣“崩盤”，但許多所謂“成名藝術家”的行情卻長期“高位盤整”，以致那股年輕藝術家熱持續升溫，而且愈演愈烈。
“市場非常關注年輕藝術家，因為知名藝術家作品的價格太高。”香港蘇富比亞洲當代藝術專家林家如在接受記者採訪時表示，當代藝術市場近年來呈現兩極化行情，導致買家也有了兩個關注的焦點：其一專注“60後”的藝術家，因為他們的創作已趨於穩定，在美術史上的地位也已經明確。其二則關注年輕藝術家，與前者相比價格比較低。她還特別強調，年輕藝術家熱也得益於市場資訊的發達、火熱的行情與媒體大量的報道有關。
然而，這股熱潮跨越了一級市場與二級市場界限。這幾年，不僅蘇富比、佳士得與中國嘉德、北京保利、北京匡時等大拍賣公司都在拍場上力推年輕藝術家的作品，更有越來越多的仲介機構致力於創辦推薦青年藝術家的大型群展。以“青年100”大展為代表，這些不斷涌現的大展把買家的眼光吸引到一級市場。不過，眾多大展中也不乏東施效顰的跟風者，有的直接瞄準國內著名美術院校的應屆畢業生，把這股熱潮演變成一場“圈地運動”。有人還有意無意地模糊了藝術品與學生習作的界限，讓許多不明就裏的買家直接暴露在市場風險中。
蘇富比恪守市場界限
引人注目的是，蘇富比、佳士得等國際拍賣公司近年來在業務上也不斷創新，推出當代藝術的私人洽購與展售活動，把業務延伸到拍賣場外。這些業務活動自然引起國內買家與媒體的關注，有的媒體還因此認為他們已將業務活動延伸到一級市場。
對此，林家如在回答記者提問時強調，蘇富比當代藝術的私人洽購實質上是一種客戶服務，只是客戶因為各種理由不便拍賣，並不涉及一級市場，還是屬於二級市場的範疇。她還強調，蘇富比一貫的做法，都是著重二級市場。雖然涉及年輕藝術家如賈靄力、劉韡、王光樂等，但他們已經有了二級市場。蘇富比不會貿然向客戶推薦新的藝術家。
林家如介紹説，知名藝術家作品的價格太高，促使近年來進入市場的新藏家從年輕藝術家入手。其中值得注意的是，年輕收藏家與年輕藝術家屬於同代人，他們的介入讓中國的收藏家群體年輕化，這會給市場帶來深遠的影響。為了他們，她作了許多嘗試，拍賣裝置、攝影與錄影作品，讓拍賣品類多元化。她説：“我很關注當前市場的動向，盡可能貼近市場，但只能在某一個方面領先市場，不能走得太靠前，也不能跟著市場走。”
年輕藝術家首次進夜場
已經踏上亞洲巡展之旅的林家如，在2014蘇富比香港秋拍中首次挑選3位年輕藝術家的3件作品進入“亞洲當代藝術”夜場拍賣：
1979年出生的賈靄力，其作品展現了“文革”後出生一代的想法。他極富幻想力的畫面，及高超的繪畫技巧，為當代中國藝術的總體印象增添了新的元素。其《瘋景1號》來自藝術家早期最重要的同名系列，藝術家創作此畫時已屆“而立之年”。作品中簽名式的閃電筆鋒，形象化地表現了這個變化萬千的資訊時代，而畫面上那個戴著防毒面具的人物猶如藝術家身影，暗喻了藝術家身處這個時代的矛盾、複雜、不安及焦慮的心情。
1972年出生的劉韡，其作品有著國際化的藝術語言，眼光超越地域性，勇於面對全球化的議題，探討著地球村共同面對的議題。其創作于2008年的《紫氣系列H2》來自藝術家最重要的平面創作系列，作品佈局精心，顔色層次分明，讓北京的錯綜複雜在畫布上表露無遺，城市的混亂及生機互相交纏，生生不息。
1976年出生的王光樂2000年畢業于中央美術學院油畫係，是央美年青藝術家組織N12的重要成員。其作品《水磨石2004.1.1-2004.2.5》來自藝術家最為著名的系列，當年展出時震驚藝壇。藝術家花了整整一個月的時間，仔細地把水磨石的表現紋理繪畫在畫布上，作品遠看似抽象，但走近一看，其實是非常寫實的作品，作品藉紋理的變化，來繪描光線的變化，充滿詩意。
林家如強調，這3件作品的選擇，主要看作品的代表性，而且它們都是藏家追捧的作品。她也注意到市場對今年秋拍的擔憂，不過她對市場並不太擔心：“任何時期都是買點。關鍵是作品的重要性，其美術史地位，此外，看估價是否有吸引力。”