“藝術市場現在存在著大量的投機行為，特別是對那些年輕藝術家。”紐約Levin Art Group總監Todd Levin(托德.萊文)説道，他已做了25年藝術收藏顧問的工作，但這波投機熱潮來勢洶洶，前所未見。
Kour Pour今年26歲，今年1月，他為自己在紐約無題畫廊(Untitled Gallery)的首個個展創作了數幅波斯地毯風格的畫。這些畫在展覽還未開始前就全部賣光。2月，Pour 又在Lower East Sidegallery畫廊舉辦了一場新的展覽。展覽中7幅8英尺高的作品標價相同，均為1.5萬美元。
在畫廊手中，有一份長達3頁紙的名單，名單上的藏家們在等候機會購入Pour的畫。該畫廊的合夥人Joel Mesler (喬爾.梅斯勒)説，他已收到許多買家的購買請求，隨時願意出比別人高得多的價錢。
擺在Parker Ito(帕克.伊藤)面前的同樣是光明的前途。他的作品早已在二級市場裏交易，在2月13日開拍的蘇富比日間拍賣會上，Ito完成于2012年的《萬世韆鞦》 (The Agony and the Ecstasy)估價1萬(1.6萬美元)至1.5萬英鎊，最終成交價則高達5.6萬英鎊。而在2012年，洛杉磯的Steve Turner畫廊在邁阿密的無題藝術展(Untitled art fair)上將其標價為5000美元。藝術經紀人Stefan Simchowitz説，2011年他購買Ito的畫時，只花了500美元。
如果藏家慧眼識人，投資Oscar Murillo(奧斯卡.穆裏奧)和Lucien Smith(呂西安.史密斯)的畫作也非常超值，這兩位藝術家的市場價格在過去的兩年裏暴漲了3000%。
史密斯創作的名為《霍布斯，雨人，和我的朋友巴尼》的風景畫，畫中場景來自《小熊維尼》。這幅畫在2013年11月11日的菲利普斯拍賣會上錄得38.9萬美元。買家Alberto Mugrabi是名藏家和私人畫商，他擁有數以百計的安迪.沃霍爾、讓.米歇爾.巴斯奇亞和達明.赫斯特的畫作。在過去一年裏，他收購了至少25張史密斯的畫作。史密斯創作菲利普斯拍賣會上的畫作時，還是美國庫伯科學藝術發展聯盟的一名學生，2011年，這幅畫曾通過Simchowitz轉手，售價僅1萬美元。
史密斯用滅火器噴霧創作的帆布畫系列《雨》，曾于2012年在洛杉磯的OHWOW畫廊首次亮相，標價3000到1.2萬美元。而今年2月的倫敦拍賣會上，佳士得、蘇富比和菲利普斯都分別在當代藝術夜拍場上拍了一幅史密斯的《雨》系列。
另一位投機藏家們夢寐以求的28歲藝術家奧斯卡.穆裏奧，以掃帚作畫而聞名。畫商Francois Ghebaly在2012年的一個邁阿密藝術展會上，以2500至8500美元不等的價格將穆裏奧的畫賣出。但就在去年，24幅穆裏奧的畫在拍賣會上賣價總額高達480萬美元。其中最貴的一幅由菲利普斯于去年9月19日的紐約拍賣會上拍出，這幅混合了塗鴉、塵土、污點的《無題(Untitled)》賣了40.1萬美元。據Simchowitz透露，這幅畫的賣家在2011年只花了7000美元購入——這意味著兩年的收益率高達5600%。
Simchowitz自己也買了不少穆裏奧的畫，從2011年開始，他以最低1500美元的價格購入了34張穆裏奧的畫，另外，他至少向客戶賣出了30張穆裏奧的畫，買家包括在《魔戒三部曲》中飾演精靈弓箭手萊格拉斯的奧蘭多.布魯姆、紐約巨人球隊的合夥人Steven E. Tisch。
被收藏家們熱捧和追逐看似很風光，但事實上，有些年輕藝術家卻並不希望成為投機者們的獵物，“我並不希望自己的作品出現在拍賣會上”，27歲的Ito説，“我還太年輕了。這就是一個市場炒作。” 畫廊也同樣不願意自己旗下藝術家的作品過早流入到一級拍賣市場。許多經紀人甚至拒絕賣給那些把畫作投入到拍賣行裏的畫商，因為這樣會傷害他們的生意和代理藝術家的成長。畫廊希望藏家能通過他們轉賣畫作，以便獲得佣金，並且能夠控制下一個藏家的人選。必要時，畫廊還會提升畫作的售價以遏制轉賣。
曾經被過度追捧的Anselm Reyle(安塞姆·雷爾)和Matthias Weischer(馬蒂亞斯· 維斯切爾)就是反例。2000年代中期，他們非常受投機藏家歡迎，但在2008年金融危機後，他們的拍賣價格便一落千丈。2007年，Reyle的5件作品在拍賣會錄得25萬美元，並創下63.4萬美元的個人紀錄。可到了2013年，Reyle只有一件雕塑作品在拍賣會上超過了25萬美元，而畫作的最好紀錄則只有13.1萬美元。Weischer 創作于2003年的作品《墻》曾于2006年在蘇富比賣出12.5萬美元的價格，2008年卻遭遇流拍，三年後只以5.8萬美元再次售出。
中國知名當代藝術家張曉剛曾感嘆説，如果能穿越，他願意做年輕藝術家，因為現在的機會太多了，“你只要稍微有一點感覺，很多人就會來關心你。要珍惜這個時代”。不過，太多的“關心”未必是好事，套用狄更斯那句已經被用爛了的名言再合適不過：這是最好的時代，也是最壞的時代。
有藝術顧問認為，上述現象是當代藝術市場出現金融泡沫的跡象。根據Artnet的數據，從2011年至2013年，在拍賣會上賣出的創作年份在3年或3年以下的畫作，猛增至每年7300幅，而這個數據在2007年藝術市場頂峰時，也只有4023幅。
炒作的始作俑者是為圖賺快錢的富裕藏家，他們追逐熱點的年輕藝術家，快速入手再快速轉賣，就好似IPO的新股。轉賣可以獲得暴利，最好的例證是弗朗西斯.培根和安迪.沃霍爾，他們一次次打破戰後及當代藝術拍賣紀錄，這些賣家的回報極高，有時能達到數千萬的級別。如果畫商想要追逐利潤，那麼一幅畫可以在一年內轉手5-6次，Simchowitz説，“每轉手一次，這些畫便創造了一次病毒式的傳播效果——人們認為能從這幅畫裏賺到錢，就會坐下來認真研究。”
年輕藝術家畫作得以快速轉賣的動力，來源於低準入門檻和無法買到明星藝術家作品的壓抑需求。“有一類特殊的藏家人群，他們的次要目標就是這些年輕的新興藝術家市場。”Levin説，他們會盡力成為這些藝術家的收藏者，並且收購大量畫作。但是，投機所造成的價格虛高，對年輕藝術家沒有任何好處，“市場被這些攪局的投機者搞得亂七八糟” 。