值得一提的是，從草圖上可以看出董希文創造性的突破有兩個。第一個是草圖上除毛主席側身站在靠近中間位置，其他領導人都站在左邊三分之一的畫面，而右面則是廣場群眾，這樣左實右虛相差懸殊的佈局按一般構圖規律來看似乎有失平衡。另外一個就是按正常視覺規律，在毛主席的右前側應有一根天安門城樓的大紅柱子。
美術界的同行們對董希文大膽的構圖設想感到奇特並表示讚賞，認為第一個突破加大了領導人與廣場群眾一實一虛、一近一遠、一少一多的對比效果，能更好地突出節日氣氛。而第二個突破大家認為極為大膽，“抽掉”這根柱子，廣場顯得更為開闊，相反如果畫上這根柱子反倒顯得累贅了。
為了穩重起見，董希文還請教了幾個建築學家，大家對此均表理解和贊同。著名建築學家梁思成這樣評價：“畫面右方有一個柱子沒有畫上去……這在建築學上是一個大錯誤，但是在繪畫藝術上卻是一個大成功。”
很快，董希文投入《開國大典》的實畫創作。
兩個月後，巨型油畫《開國大典》創作完成。
《開國大典》引起較大反響，並掀起了“油畫中國風”的藝術思潮
《開國大典》完成之後被收藏在中國革命博物館展覽廳。
畫家艾中信曾作過如下分析：“從構圖到設色，從人物到場面，它的氣派很足以反映泱泱大國的風度。董希文把主要人物處理在不到一半幅面的左側，不僅是手法的大膽，重要的是他懂得構圖的大局……《開國大典》的大塊色彩，通俗易懂，看起來似乎簡單，但這大紅、碧藍和金黃（纓絡和菊花）是有意安排的。它把一個風和日麗日子裏一個莊嚴熱烈的場面描繪出來……”
一些知名畫家看了這幅油畫之後，都認為這是一件不可多得的繪畫精品。中國革命博物館將這幅畫展出後，在藝術界和社會上都引起很大的反響。
徐悲鴻看了《開國大典》之後非常興奮，對此做出了很高的評價。他説：“董希文圓滿地完成了任務，應得一百分。”但他同時也以西洋油畫的傳統標準做了後半句評價：“也應扣掉五分，因為缺少一點油畫特色。”
這裡所説的“缺少一點油畫特色”，是指這幅畫在很大程度上運用了中國傳統畫的手法和風格。但這恰恰被很多畫家認為正是《開國大典》的成功之處。如果按傳統油畫用光和設色的手法去創作，這幅畫就不會有這種熱烈的氣氛。
艾中信説：“《開國大典》在油畫藝術上的主要成就是創造了人民大眾喜聞樂見的中國油畫新風貌。這是一個新型的油畫，成功地繼承了盛唐時期裝飾壁畫的風采，體現了民族繪畫特色，使油畫朝著民族化的方向發展。”
至此，繪畫界掀起了董希文所一直倡導的“油畫中國風”。《開國大典》無疑成為這一理論的典範之作，而這種思潮一直影響至今……
1953年，人民日報在頭版重要位置發表了油畫《開國大典》。也是在這一年，人民美術出版社將《開國大典》印成年畫在全國發行，發行量達到一個頂峰。