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瑞沃斯的這種輕鬆隨意的風格，可以追溯到他曾經從事過流行音樂表演的經歷。可以説，他最初對音樂的熱愛遠遠大於繪畫，于23歲開始進行專業繪畫訓練後，他發現繪畫比音樂更能表達自己內心的想像。其繪畫天賦隨之被發掘，並迸發出了不可抑制的熱情，奠定了他此後從事繪畫專業的根基，從而使他的首個個展，就獲得了當代美國最傑出的藝術批評家克萊門特·格林伯格（Clement Greenberg）的讚許。
在抽象表現藝術、波普藝術盛行的時代，瑞沃斯沒有隨波逐流，而是堅持自己的畫風。他從上世紀50年代開始放棄抽象表現繪畫，返歸於從傳統中尋求獨特的風格。就像上世紀70年代架上繪畫回歸時藝術家們呈現出的共同特點：自身的寬容性、對藝術史的追溯、超越了現代主義對傳統的極端偏見，大膽地向西方傳統藝術回歸，回歸到19世紀的藝術、回歸到文藝復興和希臘羅馬藝術、回歸到原始和埃及藝術，同時又將現代主義的各種因素與傳統的樣式結合起來，讓各種不同的藝術風格和樣式自由地統一在自己的藝術創作之中。早在回歸潮流到來的之前十多年，瑞沃斯的繪畫圖式就借鑒了藝術史中繪畫大師的構圖、形象等，開啟了回歸之先河。同時瑞沃斯又表現出自己的特徵，畫面的隨意性和內容的幽默感，使繪畫變得“輕鬆”，而且這個特徵自始至終貫穿于他的畫作中。他將幽婉成分引入歷史題材繪畫，在畫面營造一種快樂、幽默有時近似于調侃式的氛圍。
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