從去年12月30日誕生之初，國家藝術基金就廣受關注，各種解讀、議論甚至吐槽已是滿天飛，藝術界多方關注和熱議情有可原。一是因為它是由國家層面 正式出臺的與藝術直接相關的基金，代表了政府對於文化事業的長期扶持思路;二是它的資金金額龐大，據介紹，到2015年底，國家藝術基金投入總額將達到 20億元，之後基金投入規模也不會低於這一數額。
一個新生的事物
公佈的《章程》中，重點劃分 了四大方向以及對於資助對象的選擇條件，包括舞臺藝術;美術、書法、攝影;傳播交流推廣和人才培養。和現有的一些專項扶持資金不同，國家藝術基金突破點就 是，面向全體藝術領域和每個從事藝術的個人。基金的申報主體面向全社會，不分國有或民營，不分單位或個人，只要符合條件就可申請基金資助。
目前，很多國家已經成立了國家藝術基金，其中比較突出的有美國國家藝術基金和卡達國家藝術基金，從功能上區分，美國國家藝術基金以資助為主，涉及 的領域很廣泛，且靈活、簡便;卡達國家藝術基金則側重於藝術收藏，現在也開始了一些資助項目。對於中國的國家藝術基金，國家藝術基金管理中心主任韓子勇 解釋，藝術基金的資助重點是藝術創作，基金資金來源主要是中央財政撥款，此外也接受個人和組織的合法捐贈。
部分藝術基金資助所涉及的藝術家、機構認為，就國家藝術基金本身而言，是一件好事。這種新型文化投入模式有利於政府由建文化向管文化、服務文化的職 能轉型。它在國家基金支援下，如虎添翼，更加繁榮。有業內人士也表示，傳統管理模式以財政直接資助和政府部門管理文化經費為基本特點，存在著文化投入分 散、缺位和越位並存，資金管理鏈條長、使用效益不高等問題。國家藝術基金的成立有利於實現管辦分離，突破條塊分割、部門管理等傳統的弊端，推動政 府職能轉變。
“基金制不新鮮，國外有，國內也有很多行之有效的同類基金，但是在藝術領域引入基金管理，確實是一個新生事物。”韓子勇説。
資助對象應有所側重
從目前公佈的資助情況來看，2014年度資助500名左右美術、書法、攝影創作人才，從中評審出50名左右重點資助對象，擇優滾動資助，組織展覽， 擇優收藏。經評審確定為美術、書法、攝影創作人才資助項目，資助額度不超過10萬元，資助資金主要用於寫生、資料收集、創作材料購置、作品包裝運輸等與創 作相關的開支。在一些業內人士看來，國家藝術基金的資助對象應該有所側重。
廣州雕塑院院長許鴻飛認為，國家藝術基金的設立，對比較冷門的藝術類別將起到較大的推動作用。“譬如雕塑，由於審美習慣和傳統的原因，社會的接受度 還不太高，雕塑作品的成本又不低，很多雕塑家一輩子也做不了幾十件作品，有了國家藝術基金的支援，應該會讓更多的藝術家順利實現自己的創作設想，從而提高 雕塑藝術的社會認知度。”
藝術批評家朱其則認為，國家藝術基金應該更多地向傳統藝術、文化遺産的保護、研究及國民藝術教育方面傾斜。“雖然國家藝術基金總量看起來不少，但因 為藝術門類很多，如果分攤下去，其實並沒有多少，所以應該有所側重。一些龐大的、基礎性的學術研究，更需要國家藝術基金的支援。譬如民國時期的美術史文 獻，目前都還沒有影印出版，讓某一個學校、研究所或出版社去獨力承擔，很難做到;又譬如流失海外的古代名畫，究竟收藏在哪些博物館或藏家手中，目前也還沒 有一本權威的名錄出現。如果有國家藝術基金支援，就能很快實現。”
在國家藝術基金的功能中，還有個重要的方向——徵集收藏。收藏分為兩種，公益性收藏和市場性收藏，在這兩種的選擇中，國家藝術基金更傾向於前者。
根據不完全統計，20年來，通過拍賣業回流中國的文物高達10多萬件。海外回流文物成交率高，價格也高。有人提出，鉅額的回流費用僅僅依靠民間資本很難持續下去。如果這些回流文物能夠由國家藝術基金來埋單，相信那些國有美術館和博物館就不會像以前那麼英雄氣短了。
不過，也有人提出疑義，乍聽起來20億元的確龐大，但海外回流文物天價成交的也不在少數。如果這些回流文物都要由國家藝術基金來埋單，恐怕全都砸上也買不了幾件。
避免直接干預市場
評論家聞松認為，從宏觀角度講，成立國家藝術基金肯定是好事，但在操作層面，容易被有關係的人、有權勢的人所佔有。“藝術基金模式是向西方學習的，但西方社會的誠信體系很完備，而中國目前缺的就是誠信，國家藝術基金要有30%真正用到刀刃上，就很不錯了。”
另外，業內人士認為，操作環節的透明度也至關重要，一方面是藝術項目申報的透明性，另一方面就是基金運用的監督如何組織起來，更具有公信力，這將是 激活非常態藝術項目積極性和參與性的關鍵所在。藝術項目“從提交到通過評審大約需要3個月的時間”，如果面對眾多的審核項目和類型，如何確保每個申請人的 利益和公平公正原則，都將是對該組織的巨大考驗。有人擔心的是形態上“高大全”的國家藝術基金什麼都想要，可能會提出一刀切的平衡爆發，結果會真正錯過好 的藝術項目，尤其對小眾藝術項目申請可能存在不利。
國家藝術基金的專家團隊組成也是一個話題焦點。由於將採取雙匿名方式評審，至今專家庫的人數和人員並沒有公佈。從國家社科基金的專家庫來看，人數達 到1萬多名。在已經公佈的“專家庫推薦專家資訊表”中，入選專家將被隨機抽取，實行一年一聘。專家團隊成員對外不能以“國家藝術基金專家”身份自我介紹和 開展其他工作。但對受資助的藝術家並無此限制。
楊旭認為，誰有資格當專家?誰能夠進入專家庫?這是問題的關鍵。