| 歷史上，中國文化的傳承不限于本土。其原因在於，她曾以獨特的分量和傲人的高度享譽世界，漢唐盛世中的建築藝術就是顯例。不過，一個民族的文化鼎盛並非讓人一勞永逸。古希臘的藝術可謂精妙無雙，影響了西方後世許多藝術家，但是當代希臘藝術卻難以企及曾有的輝煌。同樣，義大利文藝復興也一度奪目無比，但當代義大利的文化藝術卻呈現出不小的落差。雖然中國因為偉大而又悠久的傳統而堪稱文化大國，歷史上有過彪炳史冊的世界性影響，但是，清醒地看，我們今天的文化藝術尚未獲得世界為之矚目的成就與高度，實現走向文化強國的目標尚需努力。如何從勞務和産品的輸出，過渡到讓我們的文化與思想成為世界共用和激賞的對象，無疑還有一大段路要走。
應該強調的是，中國當代發展已為文化的深刻躍遷提供極為難得的契機。今天中國的發展包含了一種不可逆轉的轉變，即從勞務與産品的輸出國家，向大規模消費高端産品的國家的過渡。我們可以感受到，這與其説是純粹經濟領域裏的態勢，還不如説是文化將要面臨的機遇和挑戰。在一個收入上升、高端消費開始漸漸佔據一定地位的國家中，文化的意義將凸顯出來，從文化認同到世界性眼光等問題，都將在中國社會中引起關注。這其中一定有雀躍的興奮，也有不可回避的陣痛，有更為清醒的視野，也有尤為迷茫的困惑。但是，不管怎麼樣，當經濟的發展已然成為一種卓然的現實成果，那麼，文化本身的建樹與傳播就必然成為題中應有之義，而且，還必須是一種相得益彰的呼應甚至引領，而不是被動的附和與跟進。一方面，我們需要文化和藝術來提升我們民族的素質與水準；另一方面，我們還需要呼喚和産生越來越多的超越本土地域性的文化成果。
無疑，任何文化的偉大發展都與實實在在的傳承密切相關。很難想像，一種不與自身傳統對接的文化作為，可以獲得世界性的影響並留存在歷史記憶之中。事實上，我們可以發問的是，我們對自身文化傳統的了解到底有多深？深究起來，我們這方面的功課做得還不夠。
以我相對熟悉的中國古代畫論的研究而言，其中似乎就有不小的誤解和遺漏，或者説，深刻的解讀做得少而又少。例如，我們很少想一想，為什麼在中國畫論中有那麼多篇幅涉及技巧問題？這些關於技巧的體會之語是否可以直接歸為“形而下”的範疇，而不具有進一步討論的價值？是不是在美術院校沿用西方學院派教育體制的同時，已經難以有空間，可以容得下對中國古代畫論的分析、借鑒？像大畫家黃公望(元代)在論及山水畫時提出的“糊塗其筆”，或者補充以往“三遠”觀念時獨撰的“闊遠”説，是不是僅僅只能歸類于技巧本身的言説？
回答是否定的。如果我們知曉黃公望本人大落大起的人生磨難，那麼，看得出無論是“糊塗其筆”抑或“闊遠”，早已越出純技巧論的範圍，既不是指隨心所欲的亂涂亂抹，也不是指一味展寬畫面的景觀，而更是一種超越了技巧的悟性和胸襟，滲透了極為灑脫的人生哲學。可以説，黃公望的“關鍵詞”不愧為獨特的傳統財富，在西方繪畫的技巧論中難以找到相對應的有力表述。從某種程度上説，我們面對自身文化傳統時買櫝還珠式的現象不但洵非虛構，而且在缺乏潛心傳統的現狀下，可能繼續與傳統保持某種“隔”的狀態。
我們對世界的了解是否充分？歷史上，中國曾經是了解和包容世界的。但我們今天對世界的了解顯然還是以西方為中心的，比如對非洲文化，甚至亞洲文化，往往就不甚熟悉。事實上，我們即使是對西方文化藝術的把握，也有明顯的不足。常常在一些場合聽到有關“西方藝術是邏輯的，而中國藝術是非邏輯”的高論。不要忘記，西方是有非理性主義傳統的，並非所有西方藝術都是“理性”或“邏輯”的，而中國藝術是否屬於“非邏輯”一路，也大可懷疑。因而，不了解世界，或者理解上有錯位，就往往會誤解我們自身的文化與藝術。
曾有媒體報道，日本的書法比中國還火，每五到六個日本人中間就有一個研習書法，這就很值得我們思考。更值得尋究的是，我們儘管確實擁有依然活態化的中華文化，但是，在相關話語的歸屬權上卻遭遇了一些不無窘迫的情況。類似的例子不勝枚舉。它們在時時地提醒我們，放在一種世界的語境裏，我們尚需思考如何擁有更多的、有關自身文化財産的話語權，以及應有的影響力。
需要我們面對的問題還有很多，比如如何更有效地在世界範圍內傳播我們文化藝術的精粹。由於歷史的原因，我們在研究自身文化藝術時，或多或少地忽略一些關鍵觀念的轉換，或轉譯工作的重要性。譬如，我們依然不能自如而又精準地譯介諸如“意境”、“逸品”和“氣韻”等一些舉足輕重的專門詞，也很少梳理這些詞與中國哲學、倫理旨歸以及生命論的內在聯繫。可是，在某種程度上，這些觀念又何嘗不是讀解中國經典藝術的鑰匙！
擁有文化的傳統，並不一定等於能用好這種傳統，不得要領或淺嘗輒止正是我們要特別予以警覺的弊病。同時，我們今天放眼世界，從中吸納所有非凡的力量和非同一般的眼光，這是比以往任何時候都更為重要的。記得德國文豪歌德在晚年時曾經吟咏過“視我所窺，永是東方”的動人詩句，這是一種何其美好的文化希冀，這也理應是我們今天思考自身文化傳承時心儀的偉大目標。
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